L'ex giocatore e attuale dirigente di hockey Sergei Gomolyako ha fornito un'analisi dettagliata di come l'Avangard Omsk abbia sprecato un vantaggio decisivo nella serie e sia infine caduto contro il Lokomotiv Yaroslavl nelle semifinali della Coppa Gagarin. La serie si è conclusa con una vittoria per 4-3 del Lokomotiv, un risultato che ha sorpreso molti osservatori dopo che l'Avangard era in vantaggio per 3-1.
Gomolyako ha evidenziato un possibile fattore psicologico nel crollo. Ha suggerito che lo staff tecnico dell'Avangard, guidato da Guy Boucher, potrebbe aver perso fiducia nella propria posizione una volta ottenuto quel vantaggio di 3-1 nella serie. La squadra, che era stata dominante sia nella serie che nelle singole situazioni di gioco, ha infine sprecato tutto il suo slancio e il vantaggio competitivo.
Al contrario, Gomolyako ha elogiato il lavoro dell'allenatore capo del Lokomotiv, Bob Hartley. Ha notato che Hartley, insieme al connazionale canadese Michael Pellegrino, portato nello staff tecnico, è riuscito a superare in astuzia l'avversario. Questo aggiustamento tattico si è rivelato cruciale per capovolgere l'andamento della serie.
L'analisi ha anche toccato le fondamenta del successo del Lokomotiv. Gomolyako ha riconosciuto che la struttura portante dell'attuale squadra del Lokomotiv è stata costruita dall'ex allenatore capo Igor Nikitin. Ha sottolineato che il compito principale di Hartley è stato preservare e migliorare tale struttura esistente senza smantellarla, una sfida che richiede notevole abilità tecnica. Sebbene Hartley abbia introdotto alcune sfumature tattiche, il suo sistema complessivo non è drasticamente diverso da quello impiegato da Nikitin.
Alla domanda su quali fossero le debolezze specifiche sfruttate dal Lokomotiv, Gomolyako ha puntato direttamente agli errori individuali critici dei giocatori dell'Avangard. Ha citato una sequenza devastante in cui l'Avangard ha subito due gol in meno di 40 secondi come punto di svolta. Il primo gol è arrivato da un rapido contropiede, mentre il secondo è risultato da un errore nel maneggio del puck da parte dell'attaccante Andrew MacDonald.
Gomolyako ha espresso particolare sorpresa per l'errore di MacDonald, data la sua vasta esperienza nella National Hockey League. Ha descritto una situazione in cui MacDonald, nonostante il suo background professionale, non è riuscito a eseguire un'azione difensiva di base. Invece di effettuare una semplice liberazione, ha tentato di controllare il puck, se l'è fatto rubare da un avversario e ha portato direttamente al gol decisivo. Questo momento ha riassunto il tipo di errori fondamentali che si sono rivelati fatali per le aspirazioni al titolo dell'Avangard.
La sconfitta nella serie segna un'altra deludente uscita dai playoff per l'Avangard, e i commenti di Gomolyako suggeriscono che l'organizzazione dovrà condurre un'approfondita revisione sia della sua esecuzione sul ghiaccio che della sua forza mentale nelle situazioni di alta pressione in futuro.
Basato su un rapporto di Чемпионат.com.