L'allenatore del Newcastle United, Eddie Howe, ha ancora una volta lasciato la stella attaccante Anthony Gordon in panchina, questa volta per il pareggio 1-1 contro il Nottingham Forest. Howe ha spiegato la decisione come parte di una strategia più ampia per costruire per la prossima stagione, dando priorità alla solidità difensiva e allo sviluppo dei giovani rispetto ai risultati immediati.
« È stata una scelta tattica », ha detto Howe a BBC Radio Newcastle. « La squadra ha performato bene in assenza di Anthony. Abbiamo optato per un po' più di solidità con Joelinton largo per rafforzarci difensivamente. » Ha aggiunto che « guarda al futuro » con le sue scelte, un chiaro cenno alla fase di ricostruzione del club.
Gordon, che aveva saltato le recenti sconfitte contro Arsenal e Bournemouth per un lieve problema al flessore dell'anca, era tornato in piena forma ma è rimasto inutilizzato sia nella partita contro il Brighton che in quella contro il Nottingham Forest. L'internazionale inglese è anche oggetto di un interesse formale del Bayern Monaco, aggiungendo intrighi di mercato alla sua esclusione.
Allo stesso modo, Kieran Trippier è rimasto in panchina nonostante fosse l'unico terzino destro riconosciuto in forma, con il terzino sinistro Lewis Hall a sostituirlo. Howe ha confermato che Trippier lascerà il club a fine stagione, un altro segnale di un rinnovamento della rosa. « Abbiamo un occhio al futuro », ha detto Howe. « È stato chiaro con alcune delle decisioni che ho preso. »
La partita stessa ha visto Harvey Barnes aprire le marcature per il Newcastle prima che l'ex centrocampista dei Magpies, Elliot Anderson, pareggiasse. Howe ha elogiato le prestazioni di Jacob Ramsey e Barnes, dicendo: « Penso che Jacob Ramsey sia stato magnifico quando è entrato. È fantastico vedere giocatori farsi avanti. »
Le scelte di formazione di Howe indicano un cambiamento di filosofia per il Newcastle, che ora pensa oltre la campagna attuale. Dopo una stagione di incostanza, l'allenatore sta usando le partite rimanenti per valutare quali giocatori formeranno il nucleo della sua squadra per il 2025-26. L'affidamento a giovani talenti come Hall e Ramsey, combinato con l'esclusione di stelle affermate, sottolinea una transizione deliberata.
La decisione di mettere da parte Gordon, il miglior marcatore del club, ha un peso particolare. Con il Bayern Monaco in agguato, i commenti di Howe sul futuro potrebbero alludere a un potenziale addio, anche se si è astenuto dal confermare alcuna partenza. Invece, ha sottolineato la necessità di un'evoluzione tattica: « Da gennaio siamo stati delusi dal nostro modo di difendere. Un cambiamento di struttura era necessario. »
Per il Newcastle, il pareggio al City Ground li mantiene a metà classifica, ma la narrazione più ampia riguarda la preparazione per la prossima stagione. Howe sta effettivamente usando le ultime settimane di stagione come una prova di pre-campionato, dando opportunità ai giocatori di contorno mentre gestisce i minuti di quelli che probabilmente partiranno.
Questo approccio comporta dei rischi, poiché potrebbe influenzare i risultati a breve termine e frustrare i tifosi desiderosi di un buon finale di stagione. Tuttavia, Howe rimane concentrato sul lungo termine. « È nostro dovere cercare di guardare al futuro e vedere come sarà la nuova squadra l'anno prossimo », ha detto.
In definitiva, la franchezza di Howe sulla sua pianificazione offre una trasparenza rara nella gestione del calcio. Dando priorità al futuro rispetto al presente, sta gettando le basi per un Newcastle rinnovato, che potrebbe apparire molto diverso al via della stagione 2025-26.
Basato su un reportage di BBC Sport.
