In uno sviluppo che ha scosso la comunità calcistica non-league, i comproprietari del Maldon & Tiptree FC affrontano gravi accuse penali. Barrie Drewitt-Barlow, 57 anni, e Scott Drewitt-Barlow, 32 anni, sono stati formalmente accusati dalla polizia dell'Essex di tratta di esseri umani per sfruttamento sessuale e stupro.
Le accuse derivano da un'indagine condotta dalla direzione dei reati gravi della polizia. Gli agenti hanno eseguito perquisizioni coordinate in proprietà a Danbury, Maldon e Braintree mercoledì, portando all'arresto di entrambi gli uomini. Dopo gli arresti, la polizia ha consultato il Crown Prosecution Service, che ha autorizzato le accuse.
Barrie Drewitt-Barlow, che ha attirato l'attenzione pubblica nel 1999 come primo genitore surrogato gay in Gran Bretagna, affronta un elenco sostanziale di accuse. Il CPS lo ha accusato di tre capi di aggressione sessuale su un uomo, quattro capi di stupro di un uomo di 16 anni o più, e due capi di organizzazione o facilitazione del viaggio di un'altra persona in vista di uno sfruttamento.
Il suo comproprietario, Scott Drewitt-Barlow, è stato anche accusato di reati gravi. Questi includono un capo di aggressione sessuale su un uomo, un capo di stupro di un uomo di 16 anni o più, e due capi di organizzazione o facilitazione del viaggio per sfruttamento. Entrambi gli uomini risiedono a un indirizzo su Southwood Chase a Danbury, Essex.
I due sono programmati per comparire per la prima volta davanti al tribunale dei magistrati di Chelmsford in una data successiva. Le accuse riguardano specificamente lo sfruttamento sessuale, come confermato dalle autorità giudiziarie.
I guai legali hanno avuto ripercussioni immediate oltre l'aula del tribunale. ITV ha deciso di accantonare una serie televisiva pianificata che avrebbe dovuto documentare l'avventura dei Drewitt-Barlow nel calcio. La serie in sei parti, intitolata 'Up the Jammers', è stata annunciata in un comunicato stampa il 31 marzo e intendeva seguire la loro ambizione di portare il club della Isthmian League North Division alla English Football League entro quattro anni.
Una citazione precedentemente attribuita a Barrie Drewitt-Barlow nel comunicato stampa di ITV affermava che la loro intenzione era di costruire qualcosa di grande, aggiungendo che nulla era stato nascosto. Tuttavia, un portavoce di ITV ha confermato venerdì che la rete ha deciso di rimuovere 'Up the Jammers' dalla sua programmazione futura alla luce delle accuse.
Basato su un reportage di Football | The Guardian.