Angel Di Maria dimostra che l'età è solo un numero. A 38 anni, l'ex stella del Paris Saint-Germain e del Real Madrid è tornato alle sue radici con il Rosario Central, e sta offrendo prestazioni che hanno incantato l'intero panorama del calcio argentino. Il suo ritorno, dopo 18 anni ai vertici del calcio europeo, è stato semplicemente spettacolare.
L'impatto dell'ala è stato pienamente mostrato nel recente derby di Rosario contro i rivali accaniti del Newell's Old Boys. Con la partita bloccata in una situazione di stallo tesa, Di Maria si è trovato perfettamente posizionato per colpire un pallone in caduta nell'area di rigore. Ha scatenato uno straordinario tiro di sinistro che è volato in rete, sbloccando il risultato e mettendo la sua squadra sulla strada di una vittoria per 2-0. Subito dopo aver segnato, ha festeggiato formando un cuore con le mani verso la telecamera, un gesto che ricorda i suoi giorni di gloria a Lisbona, Madrid e Parigi.
Questo tiro decisivo non è stato un momento isolato di genialità. All'inizio della stagione, ad agosto, aveva già vinto da solo il derby precedente contro il Newell's con un magnifico calcio di punizione da 25 yard che si è infilato perfettamente nell'incrocio. Questi contributi decisivi hanno consolidato il suo status di giocatore più influente del campionato argentino attuale.
I sostenitori locali, che avevano sognato il suo ritorno da quando è partito per il Benfica nel 2007, sono al settimo cielo. Il tifoso della prima ora, Gustavo Imperiale, ha espresso il sentimento collettivo, notando che mentre molti giocatori promettono di tornare, Di Maria ha effettivamente mantenuto la parola dopo aver raggiunto tutto nel calcio europeo. Il suo impegno verso il club del cuore ha risuonato profondamente nella comunità di Rosario.
L'ex giocatore del Lione e del Rosario Central, César Delgado, è rimasto sbalordito, dichiarando Di Maria il miglior giocatore del campionato e un talento « diverso ». Pone il veterano nella stessa categoria leggendaria del campione del mondo Mario Kempes e dell'idolo degli anni '80 Omar Palma. Delgado sottolinea l'eccezionale condizione fisica di Di Maria e il suo immediato riadattamento allo stile locale impegnativo, notando il suo desiderio insaziabile di giocare ogni minuto.
Il corrispondente di ESPN a Rosario, Pablo Pavan, sottolinea il significato più ampio della presenza di Di Maria. Crede che il ritorno dell'ala elevi l'intero campionato, collocandolo nel pantheon del calcio argentino insieme a Diego Maradona e Lionel Messi. Pavan suggerisce che solo un ipotetico ritorno di Messi al Newell's Old Boys potrebbe competere con l'euforia che Di Maria sta generando attualmente.
Le lodi continuano da parte delle figure dei media locali. Humberto Glavinich, conduttore radiofonico e sostenitore devoto del Central noto come « Chino Nosky », usa una metafora vivida per descrivere il divario di qualità. Dice che Di Maria sta essenzialmente praticando uno sport diverso, trasformando passaggi difficili dei compagni – descritti come « mattoni » – in un pregiato « caviale » grazie alla sua tecnica sublime. Il consenso è chiaro: il ritorno di Angel Di Maria è una fiaba che continua a scrivere nuovi, emozionanti capitoli ogni fine settimana.
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