Anthony Gordon è sul punto di completare un passaggio sensazionale al Barcellona, con l'ala inglese che dovrebbe sottoporsi a visite mediche in Catalogna giovedì dopo che il Newcastle United e i vincitori della Liga hanno concordato un trasferimento di 69,3 milioni di sterline nella tarda serata di mercoledì. Se le formalità finali si concluderanno senza intoppi, il 25enne vedrà il suo stipendio raddoppiare a circa 300.000 sterline a settimana e tutte le parti mirano a ratificare l'accordo prima che Gordon parta per gli impegni internazionali con la squadra per la Coppa del Mondo di Thomas Tuchel lunedì.
L'imminente partenza di Gordon mette fine a una stagione curiosa al St James' Park. Sebbene abbia concluso come miglior marcatore del Newcastle in tutte le competizioni con 17 gol, il suo rendimento in Premier League è stato un microcosmo delle difficoltà della squadra: lampi di genio minati da un'incostanza esasperante mentre la squadra di Eddie Howe arrancava verso un 12° posto. L'attaccante è stato spesso impiegato come centravanti d'emergenza, un ruolo che ha smussato i suoi istinti naturali sull'ala, ed è stato notevole per la sua assenza nelle ultime sei partite della stagione – inizialmente con quello che è stato descritto come un lieve problema all'anca, prima di essere ridotto a riserva non utilizzata nelle ultime quattro partite.
Tuttavia, sulla scena europea, la stella di Gordon ha brillato molto più intensamente. Solo Harry Kane e Kylian Mbappé hanno fatto meglio dei suoi 10 gol in Champions League in questa stagione, un bottino che lo ha reso il terzo miglior marcatore della competizione e ha senza dubbio attirato l'attenzione dei dirigenti del Barcellona. Quella forma clinica nel torneo d'élite europeo, combinata con la sua rara versatilità per operare su tutto il fronte offensivo, ha convinto Hansi Flick che l'ex giocatore dell'Everton è il profilo giusto per iniettare nuova dinamicità nell'attacco catalano.
La corsa per la firma di Gordon non è stata semplice. Il Bayern Monaco è stato a lungo considerato favorito e ha persino presentato un'offerta dell'ultimo minuto mercoledì che è stata rapidamente respinta, ma il cuore del giocatore era saldamente rivolto a una nuova vita al Camp Nou. I termini personali tra il giocatore e il Barcellona sono stati definiti rapidamente, lasciando ai club il compito di negoziare la struttura di una cifra che potrebbe superare i 69,3 milioni di sterline iniziali. È significativo che Gordon fosse stato profondamente turbato da un trasferimento fallito al Liverpool nel 2024; questa volta, la sua convinzione ha garantito una rapida risoluzione.
La disponibilità del Newcastle a concludere l'affare ora, piuttosto che rischiare un'altra saga prolungata, è una lezione appresa dall'estate scorsa. L'amministratore delegato David Hopkinson ha sostenuto che il club venderà solo alle proprie condizioni, ma il trasferimento complicato di Alexander Isak – che si è trascinato fino alla scadenza prima che l'attaccante si unisse al Liverpool – ha convinto Howe che la chiarezza era fondamentale. L'accordo Gordon dà al Newcastle una bella somma forfettaria da reinvestire in una rosa che necessita di un significativo rinnovamento e rimuove l'incertezza che avrebbe potuto oscurare le prime settimane di mercato.
Per il Barcellona, ingaggiare Gordon soddisfa diverse esigenze strategiche. Non si prevede che Flick renda permanente il prestito di Marcus Rashford dal Manchester United, sebbene un'opzione relativamente modesta di 26 milioni di sterline rimanga sul tavolo; le richieste salariali di Rashford sono considerevolmente più alte della somma accettata da Gordon. L'internazionale inglese ora si inserisce in un attacco che vanta già Lamine Yamal e Raphinha, e la sua capacità di giocare su entrambe le fasce o al centro offrirà a Flick una flessibilità tattica cruciale per una lunga ed esigente stagione.
La tempistica dell'accordo è anche progettata per garantire che Gordon possa partire per gli impegni internazionali con la mente chiara. La squadra dell'Inghilterra è pronta a volare in Florida lunedì per il suo ultimo ritiro pre-mondiale, e l'ala vorrà risolvere eventuali distrazioni extra-campo prima di tentare di conquistare un posto in aereo. Una visita medica senza intoppi e una rapida firma dei contratti gli permetterebbero di unirsi al gruppo di Tuchel con un'importante pietra miliare della carriera già alle spalle.
Gordon lascia il Newcastle dopo essere arrivato dall'Everton nel 2023 e aver rapidamente stabilito come favorito dei tifosi con la sua corsa diretta e il fiuto per il gol. Il suo contratto a lungo termine, che sarebbe scaduto nel 2030, ha dato ai Magpies una notevole leva nelle trattative, ma il fascino della Champions League e di uno stipendio sostanzioso in una delle più grandi istituzioni del calcio mondiale si è rivelato irresistibile. Il trasferimento riapre anche il dibattito sulla capacità della Premier League di trattenere i suoi talenti inglesi più brillanti quando i giganti continentali bussano alla porta.
Da un punto di vista tattico, l'arrivo di Gordon al Barcellona è un adattamento affascinante. Il sistema di pressing alto e verticale di Flick dovrebbe adattarsi a un giocatore che prospera quando gli viene data licenza di attaccare lo spazio dietro le difese, e il suo record di gol in Champions League suggerisce che non sarà intimorito dalle richieste di un club che misura il successo in trofei europei. Tuttavia, dovrà dimostrare che la sua incostanza in Premier League era un prodotto delle circostanze – vale a dire l'attacco disarticolato del Newcastle – piuttosto che un difetto fondamentale.
Nel frattempo, l'intervento tardivo del Bayern Monaco, sebbene infruttuoso, sottolinea la crescente valutazione di Gordon. I campioni di Bundesliga erano ammiratori di lunga data e la loro disponibilità a testare la determinazione del Newcastle nell'ultimo giorno di trattative è un segno di quanto l'attaccante sia apprezzato in tutto il continente. Tuttavia, optando per il Barcellona, Gordon ha scelto un progetto che sembra più allineato con le sue ambizioni: una squadra che ha appena riconquistato il titolo spagnolo, gioca un calcio intraprendente e offre la piattaforma globale che un giocatore della sua autostima cerca.
Mentre lo staff medico si prepara a eseguire le scansioni a Barcellona giovedì, gli ultimi pezzi di uno dei primi trasferimenti colossali dell'estate stanno andando al loro posto. L'accordo rappresenta una vittoria per tutte le parti: il Newcastle riceve una bella somma per finanziare la sua ricostruzione; il Barcellona ingaggia un nazionale inglese nel pieno della carriera con un pedigree europeo comprovato; e Gordon ottiene il nuovo inizio che desiderava dal crollo di quel trasferimento al Liverpool. Basato su informazioni del Guardian.
