L'allenatore capo dei Minnesota Timberwolves, Chris Finch, ha sollevato preoccupazioni sulla legalità di diversi blocchi effettuati dal centro dei San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, durante la prima partita della loro serie di playoff dei quarti di finale NBA. Finch ha dichiarato che almeno quattro dei 12 tiri bloccati di Wembanyama nel match non erano legali secondo le regole della lega.
I Timberwolves hanno battuto gli Spurs 104-102 in una partita equilibrata che si è decisa all'ultimo respiro. Wembanyama, la sensazione rookie, ha messo in mostra una prestazione difensiva impressionante con una dozzina di blocchi, ma Finch crede che alcuni di essi avrebbero dovuto essere valutati diversamente.
« Ho visto almeno quattro di quei blocchi che erano chiaramente illegali », ha detto Finch ai giornalisti dopo la partita. « Veniva dal lato debole e non faceva un gioco legittimo sulla palla. Non è così che la regola dovrebbe essere applicata. »
Le regole NBA sui blocchi richiedono che i difensori stabiliscano una posizione di guardia legale ed evitino violazioni di verticalità. Finch ha sostenuto che la lunga portata e il tempismo di Wembanyama gli permettevano di fare giocate che avrebbero dovuto essere fischiato come falli, ma gli arbitri le hanno lasciate correre.
Wembanyama, noto per la sua abilità nel bloccare i tiri, ha concluso la partita con 12 blocchi, oltre a 22 punti e 10 rimbalzi. La sua prestazione è stata un fattore chiave per mantenere gli Spurs competitivi, ma non è bastata per assicurarsi una vittoria.
La vittoria dei Timberwolves dà loro un vantaggio di 1-0 nella serie al meglio delle sette partite. Gara 2 è in programma a San Antonio, e i commenti di Finch probabilmente attireranno una maggiore attenzione degli ufficiali sulle giocate difensive di Wembanyama.
Interrogato sulle accuse di Finch, l'allenatore degli Spurs Gregg Popovich ha rifiutato di commentare direttamente, dicendo solo: "Victor gioca secondo le regole. Ci adatteremo se necessario."
La NBA non ha rilasciato alcuna dichiarazione in merito alle affermazioni di Finch, e resta da vedere se la lega rivedrà i blocchi in questione. Per ora, i Timberwolves si concentrano sul mantenere lo slancio, mentre gli Spurs mirano a pareggiare la serie.
Basato su un reportage di Чемпионат.com.