In una grande vittoria per l'energia pulita, la produzione 2025 della centrale idroelettrica di Itaipu ha evitato la necessità di bruciare ben 407.000 barili di petrolio ogni giorno. Questa cifra, basata sui dati del Ministero delle Miniere e dell'Energia del Brasile, evidenzia il massiccio spostamento di combustibili fossili ottenuto dall'impianto binazionale che si estende sul confine tra Brasile e Paraguay.
I benefici ambientali vanno ben oltre il risparmio di petrolio. Se la stessa quantità di elettricità fosse stata generata da centrali a combustibili fossili, l'atmosfera sarebbe stata gravata da circa 36 milioni di tonnellate di CO2 da gas naturale, 53 milioni da centrali a olio combustibile e fino a 65 milioni di tonnellate da carbone. Ciò sottolinea il ruolo critico di Itaipu nel mitigare il cambiamento climatico.
Julia Rossi, coordinatrice di GreenFaith Brasile e ricercatrice presso la Fondazione Oswaldo Cruz (Fiocruz), ha sottolineato i pericoli più ampi della dipendenza dai combustibili fossili. Ha spiegato che l'esplorazione di questi carburanti contamina acqua, suolo e aria, danneggiando gli organismi viventi e innalzando le temperature planetarie. Rossi ha anche citato studi recenti che indicano che l'inquinamento da combustibili fossili causa un impatto economico superiore a 90 miliardi di R$ all'anno in Brasile.
Rogério Meneghetti, sovrintendente delle energie rinnovabili di Itaipu, ha sottolineato il vantaggio strategico di una matrice energetica pulita e diversificata, specialmente in mezzo a mercati petroliferi internazionali volatili segnati da conflitti geopolitici e oscillazioni dei prezzi. "Senza Itaipu, questa energia ferma dovrebbe provenire da altre fonti, probabilmente fossili. Ciò aumenterebbe l'inquinamento e anche la volatilità dei prezzi, poiché combustibili come petrolio e gas sono influenzati da fattori esterni come il dollaro e i conflitti internazionali", ha affermato.
Meneghetti ha osservato che la matrice elettrica del Brasile è già prevalentemente rinnovabile – circa l'88% – il che garantisce una maggiore stabilità dei prezzi rispetto ai paesi più dipendenti dai combustibili fossili o dall'energia nucleare. Nel 2025, la sola Itaipu è stata responsabile di circa l'8% di tutta l'energia prodotta in Brasile. La restante produzione nazionale proviene principalmente da altre centrali idroelettriche (55%) e parchi eolici (15%).
La scala pura della produzione 2025 di Itaipu è impressionante: oltre 72 milioni di megawattora di energia 100% rinnovabile. Questo volume potrebbe alimentare tutto il Brasile per 38 giorni, il Paraguay per due anni e mezzo, o il mondo intero per circa 25 ore. All'interno del sistema brasiliano, Itaipu funziona come una batteria gigante, aiutando a bilanciare l'offerta energetica durante il giorno. Meneghetti ha spiegato che la produzione può raddoppiare in poche ore per compensare il calo dell'energia solare al tramonto, contribuendo a stabilizzare la rete elettrica.
Nonostante questi chiari benefici, la costruzione della diga di Itaipu tra il 1973 e il 1982 ha comportato costi socio-ambientali significativi. Il progetto ha richiesto il reinsediamento di circa 40.000 persone e l'allagamento di 135.000 ettari di terreno, gran parte dei quali considerati sacri dal popolo indigeno Avá-Guarani. Nell'ottobre 2025, Itaipu Binacional ha riconosciuto formalmente gli impatti, incluso ciò che ha descritto come una "cancellazione violenta" dell'esistenza indigena dalle narrazioni ufficiali e dall'immaginario sociale.
Basato su un reportage di g1.