Il Tottenham Hotspur è entrato nell'ultimo giorno della stagione 2025/26 di Premier League a una sconfitta dalla prima retrocessione in 49 anni. Un gol di Joao Palhinha nel primo tempo ha assicurato una vittoria nervosa contro l'Everton, e la contemporanea vittoria del West Ham sul Leeds si è rivelata irrilevante: gli Spurs si sono aggrappati al 17° posto, la stessa posizione in cui avevano concluso la campagna precedente. Ma il margine di due punti ha coperto una stagione così catastrofica che anche la salvezza è sembrata una fuga piuttosto che un trionfo.
L'arrivo di Thomas Frank a luglio doveva basarsi sul successo in Europa League sotto Ange Postecoglou, ma la sua prima conferenza stampa ha dato un tono minaccioso. «Una cosa è certa al 100%, perderemo partite di calcio», ha dichiarato, un'affermazione che si è rivelata ben più profetica di quanto chiunque potesse immaginare. Nel giro di poche settimane, gli Spurs hanno sprecato un vantaggio di due gol contro il Paris Saint-Germain nella Supercoppa UEFA e hanno perso ai rigori, riaccendendo l'etichetta 'Spursy' che il trionfo di Bilbao avrebbe dovuto uccidere.
La finestra di mercato estiva ha aggravato la delusione iniziale. Eberechi Eze, ampiamente atteso a nord di Londra, ha invece completato un drammatico trasferimento all'Arsenal, mentre il Nottingham Forest ha bloccato la partenza di Morgan Gibbs-White, lasciando gli Spurs senza i rinforzi creativi di cui avevano disperatamente bisogno. Le vendite della leggenda del club Heung-Min Son e di Brennan Johnson—quest'ultimo fruttando 35 milioni di sterline dal Crystal Palace—hanno ulteriormente ridotto le opzioni offensive, esercitando un'enorme pressione su una rosa già ridotta all'osso.
Gli infortuni hanno poi distrutto ogni speranza di ripresa. James Maddison ha subito una rottura completa del LCA in un'amichevole pre-stagionale contro il Newcastle, un disastro aggravato dall'assenza a lungo termine di Dejan Kulusevski. Con Maddison e Kulusevski fuori, la creatività del Tottenham è evaporata. L'acquisto da 51 milioni di sterline di Xavi Simons dal RB Leipzig doveva colmare il vuoto, ma l'olandese ha faticato ad adattarsi, segnando il suo primo gol in Premier League solo a dicembre. La sua stagione è terminata ad aprile con un altro infortunio al LCA—il 27° giocatore perso per infortunio dal Tottenham durante la campagna, un record del campionato e una cupa ripetizione della lista degli infortunati della stagione precedente.
Gli errori fuori dal campo hanno approfondito la crisi. Yves Bissouma è stato escluso da una partita europea per scarsa puntualità, e i problemi disciplinari hanno continuato a covare. La pressione su Frank è aumentata quando ha definito i tifosi degli Spurs «inaccettabili» dopo che avevano fischiato il portiere Guglielmo Vicario a seguito di un costoso errore contro il Fulham, un momento che ha messo a nudo l'atmosfera tossica che avvolge il club.
La finestra di gennaio ha offerto un barlume di speranza con l'arrivo di Conor Gallagher, ma la vendita di Brennan Johnson—e il successivo infortunio di Mohammed Kudus del West Ham due giorni dopo—ha sottolineato la fragilità della rosa. Gallagher ha portato energia ma non ha potuto invertire da solo la tendenza, mentre gli Spurs hanno subito una striscia di 15 partite senza vittorie in campionato e un record del club di sei sconfitte consecutive.
All'ultimo giorno, gli Spurs affrontavano l'Everton sapendo che qualsiasi cosa diversa da una vittoria avrebbe messo il loro status in massima serie nelle mani del risultato del West Ham. Il gol precoce di Palhinha ha allentato la tensione, ma la stretta fuga non ha mascherato i fallimenti sistemici che hanno portato a questo precipizio. Con una lista infortuni gonfiata, un reclutamento discutibile e una base di tifosi sul filo del rasoio, la quasi-retrocessione del Tottenham è un monito evidente che la potenza finanziaria del club conta poco senza un piano coerente. Il sentimento 'mai più' potrebbe già suonare vuoto a meno che non seguano cambiamenti radicali.
Basato su rapporti di Sky Sports.