I preparativi di Thomas Tuchel per i Mondiali del 2026 hanno fatto un passo avanti significativo, poiché gli esperti di calcio del Guardian, David Hytner e Jacob Steinberg, hanno rivelato la loro proiezione della squadra di 26 giocatori dell'Inghilterra per il torneo. Le selezioni, basate sulla forma attuale e sulle preferenze tattiche di Tuchel, offrono un mix di esperienza e giovanile esuberanza, con diverse inclusioni sorprendenti che hanno già acceso il dibattito tra i tifosi.
In porta, il trio composto da Jordan Pickford, Dean Henderson e James Trafford sottolinea un mix di affidabilità e potenziale. Pickford rimane la prima scelta dell'Inghilterra, essendo un pilastro dai Mondiali del 2018, mentre le prestazioni costanti di Henderson al Crystal Palace gli valgono un ruolo di vice. L'inclusione di Trafford segnala un investimento a lungo termine; il portiere del Manchester City ha impressionato in prestito e rappresenta la prossima generazione. Il sistema di Tuchel richiede portieri abili con il pallone, e questa unità soddisfa i requisiti.
La linea difensiva presenta un mix di stelle affermate e talenti emergenti, con Reece James e Tino Livramento che offrono opzioni sul lato destro. John Stones e Marc Guéhi, ora entrambi al Manchester City, formano una partnership centrale potenzialmente dominante, sfruttando la loro intesa di club. Ezri Konsa e Dan Burn aggiungono versatilità e fisicità, mentre la selezione di Jarell Quansah dopo il suo trasferimento al Bayer Leverkusen è un cenno audace al suo rapido sviluppo. Forse la scelta più sorprendente è Nico O'Reilly, il giovane del Manchester City che ha appena giocato a livello senior, ma che chiaramente corrisponde al prototipo di Tuchel di un difensore moderno in grado di portare palla.
Il centrocampo è dove l'impronta di Tuchel è più evidente. Declan Rice è l'ancora dell'unità, con la sicurezza tecnica di Kobbie Mainoo che dovrebbe completarlo. L'inclusione di Jordan Henderson a 35 anni ha alzato sopracciglia, ma la sua leadership e l'esperienza nella vittoria di tornei sono considerate inestimabili. Elliot Anderson e James Garner offrono energia e disciplina tattica, mentre la creatività di Morgan Rogers potrebbe sbloccare difese ostinate. Jude Bellingham, già una superstar globale, è il cuore, probabilmente impiegato in un ruolo libero dietro Harry Kane. Questo mix suggerisce che Tuchel schiererà un 4-2-3-1 o un 3-4-3, con molti centrocampisti capaci di passaggi verticali.
La linea d'attacco è un tesoro di talento, con il capitano Harry Kane a guidare la linea. Bukayo Saka rimane insostituibile sulla destra, mentre la diretta di Anthony Gordon offre una dimensione diversa. Le selezioni di Noni Madueke ed Eberechi Eze dall'Arsenal hanno sollevato alcune domande — l'incoerenza di Madueke e i precedenti infortuni di Eze sono potenziali rischi — ma la loro capacità di battere i difensori in uno contro uno si allinea con il desiderio di Tuchel per azioni di isolamento. L'inclusione di Marcus Rashford dopo un trasferimento di alto profilo al Barcellona dimostra che un cambio di scenario ha rinvigorito la sua carriera. Ollie Watkins e Ivan Toney offrono opzioni contrastanti come centravanti; Watkins con le sue corse in profondità e Toney con il suo gioco di sponda e l'esperienza nei rigori.
La squadra di Tuchel segnala un'evoluzione tattica. L'enfasi su difensori atletici e dinamici come Livramento e O'Reilly punta a un approccio con linea alta, mentre il compito per i centrocampisti di rompere le linee rapidamente indica un sistema compatto e incentrato sulle transizioni. L'inclusione di diversi giocatori polivalenti — Konsa può coprire il terzino destro, Quansah il centrocampista difensivo — suggerisce che Tuchel sta costruendo una squadra capace di cambi tattici durante la partita.
I maggiori punti di discussione riguarderanno le esclusioni. Nessuno spazio per veterani come Kyle Walker o Kieran Trippier indica un cambiamento deliberato verso la gioventù, mentre l'assenza di un classico mediano difensivo come Kalvin Phillips sottolinea la preferenza di Tuchel per giocatori che fanno progredire il pallone. La selezione di Jordan Henderson a scapito di opzioni più inventive come Cole Palmer sarà esaminata, ma il curriculum di Tuchel nelle competizioni a eliminazione diretta si basa fortemente su leader esperti.
L'Inghilterra affronta il torneo come una delle favorite, avendo raggiunto la finale di Euro 2024 e le semifinali in Qatar. Tuchel, nominato dopo la partenza di Gareth Southgate, ha il compito di consegnare finalmente un trofeo importante. La sua selezione della squadra — se le previsioni del Guardian si rivelassero vere — bilancia la necessità di risultati immediati con un occhio al futuro. Il mix di talenti del Bayern Monaco, del Real Madrid e della Premier League indica una squadra a suo agio in diversi contesti tattici.
Con l'avvicinarsi dei Mondiali, la pressione sarà immensa. La connessione tedesca di Tuchel aggiunge un sottotrama intrigante, ma le sue scelte di squadra mostrano una filosofia chiara: fisicità, pressing e verticalità. L'inclusione di giocatori come Mainoo e Rogers suggerisce che è disposto a fidarsi dei giovani, mentre la presenza di veterani come Henderson e Kane fornisce la spina dorsale. In definitiva, il destino dell'Inghilterra dipenderà dalla rapidità con cui questo gruppo riuscirà a integrarsi. Basato su un reportage del Guardian.
