L'Olympique Marsiglia è sull'orlo di una potenziale esclusione dalle competizioni europee mentre l'organo di controllo finanziario della UEFA si riunisce martedì per valutare la preoccupante traiettoria finanziaria del club. La squadra di Ligue 1, di proprietà dell'uomo d'affari americano Frank McCourt, è sotto un accordo transattivo dal 2022 dopo aver inizialmente violato le regole del Fair Play Finanziario (FFP), ma nuovi dati rivelano un deterioramento sbalorditivo che mette seriamente a rischio il loro posto in Europa League.
Nel 2022, il Marsiglia è uscito con una sanzione relativamente lieve - una multa di 2 milioni di euro, di cui 1,7 milioni sospesi - dopo aver accettato una tabella di marcia per la conformità. Con quell'accordo, il club si è impegnato a riportare il proprio deficit entro i limiti accettabili della UEFA: non più di 60 milioni di euro di perdite nette in un periodo mobile di tre anni, con il proprietario che copre almeno 55 milioni di euro di eventuali gap. L'intesa era che l'OM avrebbe stretto la cinghia, venduto asset e gradualmente raggiunto l'equilibrio finanziario. Invece, è accaduto il contrario.
Secondo i rapporti del watchdog finanziario francese, la DNCG, le perdite nette del Marsiglia sono salite a quasi 157 milioni di euro nelle ultime tre stagioni. La ripartizione dipinge un quadro desolante: un deficit di 12,7 milioni di euro nel 2022-2023, seguito da 39,1 milioni nel 2023-2024, e poi un'incredibile cifra di 105 milioni nel 2024-2025. Anche dopo le detrazioni consentite dalla UEFA per determinati investimenti, il totale rimane ben al di sopra del tetto di 60 milioni. Invece di entrare in un circolo virtuoso, l'OM è sprofondato ulteriormente in rosso.
Questa spesa clamorosa - principalmente per trasferimenti e stipendi dei giocatori senza entrate corrispondenti dalle vendite di calciatori o dalla qualificazione in Champions League - ha messo il club nel mirino della UEFA. Il Club Financial Control Body (CFCB) dell'organo di governo europeo sta ora esaminando il caso del Marsiglia nell'ambito del monitoraggio regolare dei club sotto accordi transattivi. Tra i club esaminati ci sono Paris Saint-Germain, Lione e Monaco, ma le fonti indicano che la situazione dell'OM è la più critica. Il PSG, supportato da investimenti qatarioti, non è considerato una preoccupazione, mentre OL e Monaco sono in posizioni molto più sane.
Le potenziali conseguenze per il Marsiglia vanno oltre il danno reputazionale. Una violazione di un accordo transattivo può innescare una gamma di sanzioni, da ulteriori multe finanziarie e restrizioni al trasferimento fino all'esclusione totale dalle competizioni UEFA. Per un club che ha lottato duramente per ristabilirsi sulla scena europea - raggiungendo le semifinali di Europa League nel 2018 e qualificandosi regolarmente negli ultimi anni - un'esclusione sarebbe un colpo devastante. Creerebbe anche un effetto domino in Ligue 1, aprendo potenzialmente un posto europeo per un altro club francese.
Gli analisti indicano una combinazione di fattori alla base del crollo finanziario dell'OM. Il club ha investito pesantemente nella sua rosa nel tentativo di colmare il divario con il PSG a livello nazionale e competere in Europa, ma la mancanza di Champions League lo ha privato delle entrate necessarie per bilanciare i conti. La stagione 2024-2025, in particolare, ha visto una perdita massiccia di 105 milioni di euro, in parte guidata da acquisti di alto profilo che non hanno prodotto il successo sul campo o il valore di rivendita attesi. Inoltre, l'impatto economico della pandemia persiste ancora nel calcio francese, sebbene i rivali dell'OM abbiano gestito le proprie finanze in modo più prudente.
La tempistica non potrebbe essere peggiore per il Marsiglia, che è attualmente nel vivo della stagione di Ligue 1 e lotta per un posto in Europa League. Una sospensione dalle competizioni europee non solo danneggerebbe il prestigio del club, ma dissuaderebbe anche i migliori talenti dall'unirsi e complicherebbe le trattative commerciali. Le implicazioni a lungo termine sono gravi: senza entrate europee, il club potrebbe essere costretto a una svendita di giocatori, minando anni di costruzione della rosa.
La struttura proprietaria del Marsiglia aggiunge un ulteriore livello di complessità. McCourt, ex proprietario dei Los Angeles Dodgers, ha mostrato disponibilità a investire ma potrebbe ora affrontare pressioni dalla UEFA per iniettare capitale significativo per coprire le perdite. Tuttavia, con il club che ha già mancato i termini dell'accordo, la UEFA potrebbe richiedere più di una semplice iniezione di liquidità - potrebbe richiedere un piano di ristrutturazione completo. Il CFCB ha dimostrato negli ultimi anni di essere disposto a prendere decisioni difficili, come si è visto con l'esclusione della Juventus dall'Europa Conference League nel 2023 per violazioni FFP.
Per ora, i dirigenti del Marsiglia si preparano a un incontro teso. La dirigenza del club sosterrà che alcuni investimenti dovrebbero essere conteggiati come "spesa sana" secondo le regole FFP in evoluzione della UEFA, che consentono detrazioni in aree come lo sviluppo giovanile e le infrastrutture. Ma gli osservatori del settore sono scettici, data l'entità del superamento. "Quando sei a 97 milioni di euro sopra la soglia, le scuse diventano sottili", ha detto un analista finanziario a conoscenza del processo UEFA a L'Équipe.
Mentre l'attenzione immediata è sull'Europa League, la preoccupazione più ampia è se l'OM possa evitare una spirale discendente a lungo termine. Il calcio francese affronta già uno squilibrio competitivo, con le risorse del PSG che dominano il resto. Se il Marsiglia, uno dei pochi club con una vasta base di tifosi e potenziale commerciale, viene escluso dall'Europa, ciò cementerebbe ulteriormente il dominio del PSG e indebolirebbe l'attrattiva complessiva del campionato. Il verdetto del CFCB, atteso nelle prossime settimane, manderà increspature in tutto il continente.
Basato su un rapporto di L'Équipe.