Lincoln City non ha perso tempo nel nominare i successori di Michael Skubala, nominando gli assistenti Chris Cohen e Tom Shaw come allenatori congiunti a pochi giorni dalla sua partenza per il Bristol City. La decisione sottolinea l'impegno per la continuità di un club che gode della gloria di una promozione storica.
Skubala ha guidato i Red Imps al titolo di League One con 103 punti, ponendo fine a un esilio di 65 anni dalla seconda serie del calcio inglese. Il suo improvviso trasferimento ai rivali di Championship del Bristol City ha creato una potenziale interruzione in un momento cruciale, con l'avvicinarsi della finestra di mercato estiva e la necessità per la squadra di prepararsi a un livello di competizione più alto.
Il direttore sportivo Jez George ha rivelato che la coppia stava già gestendo efficacemente molti aspetti della prima squadra, con autonomia sugli allenamenti, le riunioni di reparto e lo sviluppo dei piani di gioco. Questa realtà dietro le quinte ha reso la transizione un passo logico piuttosto che un azzardo.
George ha apertamente riconosciuto la natura non convenzionale dell'accordo, dicendo: "Sappiamo che questo va contro le convenzioni, ma il nostro compito è fare ciò che riteniamo giusto per il Lincoln City in questo momento." Ha sottolineato che l'attenzione è rivolta a massimizzare il potenziale di una squadra che ha raggiunto un totale di punti così notevole.
Promuovendo dall'interno, il Lincoln mira a preservare l'identità tattica e lo spirito di squadra che hanno sostenuto la loro corsa al titolo. I giocatori hanno già una profonda comprensione dei metodi di allenamento, eliminando la curva di apprendimento che un nuovo allenatore richiederebbe. Questo potrebbe essere cruciale mentre affrontano una preseason compressa.
Con l'apertura imminente del calciomercato, avere una struttura tecnica stabile permette al Lincoln di affrontare il reclutamento con chiarezza. George ha notato che questa "chiarezza in un momento cruciale" rimuove l'incertezza per potenziali acquisti e membri attuali della squadra, garantendo che il club possa agire con decisione per rafforzarsi.
La carriera di Chris Cohen lo ha visto passare da centrocampista combattivo al West Ham e al Nottingham Forest a rispettato allenatore. Il suo terzo periodo al Sincil Bank segue esperienze a Luton, Southampton e Stoke, dandogli una visione ampia di diversi ambienti calcistici. Il suo legame con l'etica del Lincoln è profondo.
Il percorso di Tom Shaw è radicato nella storia recente del Lincoln. Nominato nello staff tecnico nel 2018, in precedenza ha allenato il Gainsborough Trinity e ha lavorato nei settori giovanili di Forest e Derby. Il suo periodo da traghettatore prima dell'arrivo di Skubala gli ha fornito un'esperienza preziosa nel ruolo di primo allenatore.
I modelli di allenatori congiunti sono rari nel calcio inglese d'élite ma non inauditi. L'approccio può funzionare se i ruoli sono chiaramente definiti e gli ego messi da parte. La dirigenza del Lincoln crede che le competenze complementari della coppia e il loro rapporto esistente creeranno un'unità coesa piuttosto che divisa.
Il salto in Championship è ripido. Il Lincoln dovrà competere contro club con maggiore forza finanziaria e giocatori esperti di alto livello. I co-allenatori dovranno rapidamente escogitare strategie per compensare questi svantaggi, probabilmente facendo leva sull'etica collettiva che ha portato alla promozione.
L'ombra del successo di Skubala persisterà, ma Cohen e Shaw sono stati parte integrante di quel successo. La loro conoscenza intima di ciò che ha funzionato la scorsa stagione li prepara a costruire su quelle fondamenta, piuttosto che ricominciare da zero.
La scelta audace del Lincoln City è un test per vedere se la promozione interna può replicare il successo di un leader provato. Per un club che torna in seconda serie dopo generazioni, la stabilità potrebbe essere l'investimento più saggio. Basato su un report di BBC Sport.