Il Paris Saint-Germain ha inciso il proprio nome ancora più a fondo nel folklore del calcio sabato sera, conquistando il secondo trofeo consecutivo di UEFA Champions League in una finale drammatica decisa ai rigori. Il capitano Marquinhos, l'incarnazione della trasformazione del club da eterno incompiuto a re del continente, ha lanciato un messaggio appassionato dopo la partita: la fame deve durare.
Il difensore brasiliano, che è stato con il PSG attraverso gli alti e gli innumerevoli bassi delle loro campagne europee, era visibilmente emozionato mentre parlava a M6. «È incredibile», ha esordito. «Abbiamo detto che la prima volta era storica, ma la seconda ci avrebbe reso leggendari. Quella è stata la nostra motivazione dal momento in cui siamo tornati dalle vacanze.» Le sue parole hanno sottolineato un deliberato cambiamento psicologico all'interno della squadra — il rifiuto di riposare sugli allori dell'anno scorso.
Marquinhos ha riconosciuto che ripetere da campioni si è rivelato molto più arduo della prima svolta. «La seconda è ancora più difficile», ha ammesso. «La stagione è stata lunga. Abbiamo lavorato molto, sofferto molto. Abbiamo avuto molte difficoltà all'inizio della stagione, ma la squadra ha raggiunto il picco al momento giusto.» Questa valutazione sincera rivela le lotte interne che il PSG ha affrontato, inclusi i tentennamenti nella fase a gironi e le incoerenze domestiche che hanno suscitato dubbi esterni sulla loro capacità di difendere il titolo.
A differenza della vittoria per 5-0 dell'anno precedente in finale, questa è arrivata tramite una serie di rigori da batticuore dopo un pareggio teso. «Le emozioni sono diverse», ha riflettuto Marquinhos. «La prima è stata fantastica, indipendentemente dal risultato. Ma anche questa, perché è stata più difficile.» Il confronto evidenzia l'evoluzione della resilienza del PSG; non hanno più bisogno di dominare per vincere, possono ottenere risultati quando il bel gioco si fa brutto.
Guardando avanti, il capitano ha lasciato intendere un importante indizio sull'ambizione implacabile della squadra — e la forza trainante del loro allenatore. «Abbiamo un allenatore che ci spingerà a cercare il terzo. Ma sarà un'altra stagione senza molte vacanze.» Quell'allenatore, la cui identità Marquinhos non ha nominato ma che è ampiamente riconosciuto come il maestro tattico dietro i loro recenti successi, ha instillato una cultura di perenne insoddisfazione. La ricerca del triplete, un'impresa eguagliata solo dalla dinastia del Real Madrid del 2016-2018, diventa ora l'obiettivo chiaro.
Il viaggio del PSG fino a questo punto non può essere sottovalutato. Per oltre un decennio sotto la proprietà qatariota, il club ha speso miliardi per assemblare superstar, solo per essere eliminato in modo straziante più e più volte — la Remontada, le uscite tardive, i quasi successi. Il trionfo inaugurale della scorsa stagione ha rotto i vincoli psicologici, ma le domande persistevano: era un caso isolato? Il risultato di sabato ha risposto in modo inequivocabile, collocando il PSG tra il pantheon dei vincitori consecutivi che include club come AC Milan, Real Madrid e Bayern Monaco.
Per la Ligue 1, questo successo sostenuto ha un duplice significato. Da un lato, eleva il profilo del campionato, dimostrando che può produrre una vera superpotenza europea. Dall'altro, potrebbe allargare il divario competitivo in ambito nazionale, poiché la potenza finanziaria del PSG e il loro comprovato track record li rendono una destinazione quasi irresistibile per i migliori talenti. Lo stesso Marquinhos è stato un ponte tra le epoche, arrivando come giovane promettente dalla Roma e diventando un leader che ora ha alzato il trofeo due volte.
Il tema della fame ricorre in tutta l'intervista di Marquinhos. «Dobbiamo continuare ad avere fame», ha sostanzialmente detto al mondo. In una rosa piena di icone globali, quella mentalità è il vero differenziatore. L'autocompiacimento è il nemico delle dinastie, e la capacità del PSG di reimpostare immediatamente la propria ambizione suggerisce una maturità che era assente durante l'era delle sole superstar.
Mentre le celebrazioni si svolgono sugli Champs-Élysées, il mondo del calcio analizzerà cosa significa per il panorama sportivo. Con l'evoluzione delle norme sul fair play finanziario e l'emergere di progetti sostenuti dall'Arabia Saudita, il modello del PSG è sotto esame. Tuttavia, vincendo Champions League consecutive, hanno spostato la narrazione dal doping finanziario all'eccellenza calcistica. La prossima finestra di mercato e la preparazione metteranno alla prova la loro determinazione a mantenere il nucleo, iniettando al contempo la necessaria freschezza per evitare la stagnazione.
Le parole di Marquinhos servono sia come grido di battaglia che come avvertimento. Il club che un tempo inseguiva un sogno sfuggente ora si trova nella posizione senza precedenti di difendere una dinastia. Il terzo titolo, se arriverà, eleverà questa squadra del PSG oltre la semplice grandezza e nel regno dell'immortalità. Per ora, assaporano il momento, ma la fame è già in fermento.
Basato su reportage de L'Équipe.