Il Paris Saint-Germain ha inciso ancora più a fondo il proprio nome nel folklore del calcio europeo con una vittoria mozzafiato ai rigori contro l'Arsenal nella finale della UEFA Champions League 2026. Dopo un teso pareggio 1-1 allo Stadio Olimpico di Barcellona, i campioni francesi hanno mantenuto i nervi saldi vincendo 4-3 ai calci di rigore, conquistando il secondo titolo in tre stagioni. Per il capitano Marquinhos, il trionfo ha avuto un peso emotivo completamente nuovo, distinto dalla storica svolta di tre anni prima.
L'Arsenal, sotto Mikel Arteta, si è presentato come una delle squadre più imponenti fisicamente e tatticamente astute del continente, ma il PSG ha eguagliato la loro intensità per tutti i 120 minuti. Marquinhos ha riconosciuto la qualità dei Gunners, notando come il PSG si fosse preparato per ogni scenario. 'Sapevamo che l'Arsenal è una squadra molto forte, molto solida. Ma eravamo pronti per ogni momento, ogni circostanza della partita', ha riflettuto il difensore centrale brasiliano.
Al centro di quella preparazione, ha insistito Marquinhos, c'era l'instancabile spinta dell'allenatore Luis Enrique. Dal primo giorno del ritiro precampionato, il tecnico spagnolo ha fissato lo sguardo della sua squadra sulla riconquista del più grande premio europeo. Secondo il capitano, Luis Enrique ha ripetutamente sottolineato che vincere una Champions League è difficile, ma vincerne due richiede un sacrificio ancora maggiore. Questo mantra del miglioramento costante — spingere avanti, lavorare più duramente, chiedere di più — è diventato il carburante quotidiano del gruppo.
La finale stessa è stata una partita a scacchi tattica. L'Arsenal, disciplinato e organizzato, ha costretto il PSG a lunghi periodi senza palla nel primo tempo, ma la resilienza difensiva dei parigini, guidata da Marquinhos, ha mantenuto il punteggio in parità. Quando l'Arsenal è passato in vantaggio grazie a un colpo di testa di Bukayo Saka, i campioni francesi hanno risposto con un contropiede clinico finalizzato da Gonçalo Ramos, pareggiando prima dell'intervallo. Entrambe le squadre hanno avuto occasioni nel secondo tempo e nei supplementari, ma la stanchezza e le ottime parate hanno portato la partita ai rigori.
Nella serie di rigori, l'esperienza del PSG dalla vittoria del 2024 si è rivelata preziosa. Marquinhos, un tempo perseguitato dalle passate eliminazioni europee, si è fatto avanti con calma autorità, anche se il suo stesso rigore non è stato necessario mentre il dramma si svolgeva davanti a lui. Gianluigi Donnarumma ha respinto un tiratore dell'Arsenal, e quando il rigore decisivo è stato convertito, la metà rossoblù dello stadio è esplosa.
Ma per Marquinhos, la gioia era intrisa di una più profonda introspezione. 'Il primo titolo è stato molto emotivo. Abbiamo sofferto per anni prima di raggiungere quella vetta', ha spiegato. 'Questo secondo è ancora molto bello, ma è un sapore diverso. Onestamente, sembra ancora più difficile del primo.' Questo sentimento sottolinea l'evoluzione del PSG da eterni sotto-performanti a potenza europea costante. Il trionfo del 2024 ha posto fine a un'ossessione decennale; la vittoria del 2026 consolida una dinastia.
La trasformazione psicologica sotto Luis Enrique non può essere sopravvalutata. L'ex allenatore del Barcellona e della Spagna ha preso le redini nel 2023 e ha immediatamente cercato di sradicare le fragilità che avevano minato il PSG nelle campagne precedenti. Instillando un'etica collettiva rispetto al star system individuale, ha creato una squadra capace di ottenere risultati anche quando non al meglio. Marquinhos, come capitano, è diventato l'incarnazione di questa nuova cultura — meno dipendente da momenti da superstar, più ancorata alla disciplina tattica e all'unità.
Il percorso personale del brasiliano rispecchia l'arco del club. Dal suo arrivo dalla Roma nel 2013, è stato una presenza costante attraverso il dominio nazionale e le delusioni in Champions League. La dolorosa sconfitta contro il Bayern Monaco nel 2020, il crollo contro il Real Madrid nel 2022 — quelle cicatrici un tempo lo definivano. Ora, con due medaglie da vincitore, è uno dei capitani più decorati e resilienti del calcio moderno.
Questa vittoria ha anche implicazioni significative per il calcio francese. Diventando solo il secondo club francese a vincere più Coppe dei Campioni (dopo il Marsiglia, che ancora ne attende una seconda), il PSG rafforza la crescente statura della Ligue 1. Consolida il loro posto tra l'élite del continente, modificando la narrazione che la loro vittoria del 2024 fosse un colpo unico alimentato dai soldi piuttosto che dalla sostanza.
Guardando al futuro, la sfida per il PSG sarà mantenere questo standard senza il vantaggio emotivo del primo titolo. Come ha accennato Marquinhos, ripetere il successo è una montagna ancora più ripida. Con Luis Enrique vicino a prolungare il contratto, il progetto sembra costruito per la longevità. Giovani talenti come Warren Zaïre-Emery e i nuovi arrivi si sono integrati perfettamente, suggerendo che la squadra può evolversi ulteriormente.
Mentre i giocatori parigini sollevavano il trofeo a Barcellona, Marquinhos si è concesso un raro momento di riflessione. 'Non abbiamo ancora realizzato cosa abbiamo fatto. Rimarrà nella leggenda, nella storia. E credo che tra qualche anno, guarderemo indietro e capiremo.' Queste parole portano il peso di un giocatore che ha visto il sublime e il ridicolo — e ha finalmente trovato un modo per definire la propria eredità.
Basato su un reportage di L'Equipe.
