Kylian Mbappé è stato costretto a difendere il suo impegno per il Real Madrid dopo che sono emerse foto di lui in vacanza in Sardegna con l'attrice fidanzata Ester Expósito lo scorso fine settimana, a pochi giorni da un clásico cruciale contro il Barcellona. Il viaggio è avvenuto mentre Mbappé si stava riprendendo da un infortunio al tendine del ginocchio subito il 24 aprile contro il Real Betis, una partita in cui è uscito prima che il Madrid subisse un pareggio al 90° minuto.
Le reazioni sono state immediate. I media spagnoli e una parte dei tifosi del Real Madrid hanno messo in dubbio se le priorità della superstar francese fossero allineate con le esigenze del club, specialmente in vista della partita decisiva della stagione contro il Barcellona di domenica. I rappresentanti di Mbappé hanno risposto martedì, rilasciando una dichiarazione che descriveva le critiche come una "sovrainterpretazione" del suo programma di recupero. "Parte delle critiche si basa su una sovrainterpretazione di elementi relativi a un periodo di recupero strettamente supervisionato dal club, senza riflettere la realtà dell'impegno di Kylian e del lavoro che svolge ogni giorno per la squadra", si legge nella dichiarazione.
Questa controversia arriva in un momento difficile per il Madrid. Nonostante la straordinaria stagione individuale di Mbappé — 41 gol in 41 partite, che lo rendono il capocannoniere del club — la squadra ha faticato collettivamente. Il Real Madrid è stato eliminato dalla Champions League e dalla Coppa del Re, e le sue speranze di titolo in Liga sono quasi svanite. Sono in svantaggio di 11 punti sul Barcellona con solo quattro partite rimanenti, il che significa che una sconfitta o un pareggio domenica consegnerebbe il titolo ai loro eterni rivali.
La frustrazione dei tifosi è esplosa. Una petizione online sta circolando sui social media, esortando i madridisti a chiedere la vendita di Mbappé. La petizione afferma che l'attaccante si sta "risparmiando" per la campagna di Coppa del Mondo della Francia, un'idea che ha guadagnato terreno tra gli scettici. "Se credi che il cambiamento sia necessario, non rimanere in silenzio: firma questa petizione e difendi ciò che ritieni sia meglio per il futuro del club", si legge.
L'allenatore del Real Madrid, Álvaro Arbeloa, ha cercato di smorzare la situazione, ma i suoi commenti sono stati percepiti come una critica velata. "Ogni giocatore fa ciò che ritiene appropriato nel suo tempo libero", ha detto Arbeloa, aggiungendo che non erano "affari miei". Tuttavia, la tempistica delle osservazioni — a pochi giorni dalla pubblicazione delle foto in Sardegna — lasciava pochi dubbi sul suo bersaglio. La stessa posizione di Arbeloa è sotto esame, poiché la stagione del Madrid si è spenta presto.
Secondo i media spagnoli, Mbappé ha fatto uno sforzo per mostrare dedizione. In un giorno di riposo, ha visitato il centro di allenamento del Madrid per continuare la riabilitazione. Tuttavia, si sono viste delle crepe nel rapporto tra giocatore e club. The Athletic ha riferito che Mbappé è stato coinvolto in una disputa con un membro dello staff tecnico prima della partita contro il Betis, aggiungendo un altro strato di tensione.
Con l'avvicinarsi di domenica, il Madrid non ha ancora confermato se Mbappé sarà in grado di giocare contro il Barcellona. La posta in gioco è chiara: se il Barcellona evita la sconfitta, vince il titolo. La presenza — o l'assenza — di Mbappé potrebbe plasmare la narrazione del clásico, ma le sue azioni fuori dal campo l'hanno già colorata. La controversia sottolinea il delicato equilibrio tra la vita personale di una star e le incessanti richieste del calcio d'élite.
Per ora, i rappresentanti di Mbappé insistono sul fatto che il suo impegno è innegabile. Ma mentre la petizione si diffonde e le critiche aumentano, l'attaccante affronta una prova non solo della sua forma fisica, ma anche della sua capacità di riconquistare la fiducia di una base di tifosi che si aspetta devozione totale. Il clásico rivelerà se il rumore intorno alla Sardegna è una distrazione passeggera o un segno di discordia più profonda.
Basato su reportage di Football | The Guardian.
