La Norvegia ha fornito una prestazione di alto livello nell'amichevole di preparazione ai Mondiali contro la Svezia lunedì, ottenendo una vittoria per 3-1 anche senza il suo talismano Erling Haaland. L'attaccante del Manchester City, che ha terrorizzato le difese della Premier League in questa stagione, non era incluso nella squadra del giorno e ha guardato dagli spalti. La sua assenza non ha fatto deragliare una squadra norvegese che sembrava coesa e affamata, mentre smantellava i vicini scandinavi davanti a un pubblico locale euforico.
Alexander Isak ha colpito per la Svezia, continuando il suo periodo d'oro davanti alla porta, ma si è rivelato poco più di una consolazione poiché gli ospiti sono stati surclassati per lunghi tratti. La conclusione istintiva dell'attaccante del Newcastle ha minacciato brevemente una rimonta, ma il dominio precoce della Norvegia aveva già stabilito saldamente la traiettoria della partita. I padroni di casa sono balzati in vantaggio di tre gol, esponendo le fragilità di una difesa svedese che avrà bisogno di attenzione urgente prima dell'inizio dei Mondiali.
Con la Coppa del Mondo FIFA in rapido avvicinamento, entrambi gli allenatori hanno usato la partita per ritoccare tattiche e uomini. Per la Norvegia, la serata offriva l'opportunità di dimostrare di non essere una squadra di un solo uomo. L'allenatore Stale Solbakken sarebbe stato felice di vedere la sua linea d'attacco funzionare senza problemi senza Haaland, il cui sbalorditivo bottino di gol spesso mette in ombra il collettivo. Centrocampisti e ali hanno colmato il vuoto creativo, combinandosi in movimenti fluidi che hanno tagliato la pressione svedese.
La Svezia, nel frattempo, è partita con più domande che risposte. Mentre gli istinti da predatore di Isak erano un raro punto luminoso, la disorganizzazione difensiva sui calci piazzati e nelle fasi di transizione allarmerebbe l'allenatore Jon Dahl Tomasson. La linea difensiva, spesso lodata per la sua resilienza, è stata colta in fallo ripetutamente, con la Norvegia che sfruttava gli spazi tra terzini e difensori centrali. Anche il ritorno del capitano Victor Lindelof ha fatto poco per rafforzare la retroguardia.
Il derby scandinavo ha sempre un bordo extra, e la storia recente ha visto il pendolo oscillare. La Norvegia non aveva battuto la Svezia negli ultimi due incontri, incluso un teso pareggio 1-1 nel 2023. Questa vittoria ripristina i diritti di vanto e inietta slancio in una squadra che affronterà gli avversari del girone ai Mondiali con rinnovata fiducia. Per la Svezia, la sconfitta serve come un controllo con la realtà dopo una campagna di qualificazione che ha impressionato molti.
Il gol di Isak, un tap-in da pochi passi dopo una mischia in area, ha sottolineato il suo valore per l'impianto svedese. Da quando è passato al Newcastle, il 24enne è maturato diventando uno degli attaccanti più affidabili d'Europa, ma i suoi compagni devono fornire un servizio più costante se la Svezia vuole superare la fase a gironi del torneo. Sulla base di questa evidenza, lo squilibrio tra le due squadre era netto.
Gli attori di supporto della Norvegia hanno colto il loro momento. Senza la gravità di Haaland, l'attacco è diventato meno prevedibile, con centrocampisti che arrivavano tardi in area e giocatori larghi che tagliavano all'interno con effetto devastante. Il primo gol è arrivato da una routine di calcio d'angolo che ha esposto la marcatura a zona svedese, e il secondo è derivato da un turnover alto sul campo—un progetto che Solbakken spererà di replicare sul palcoscenico più grande.
Per i tifosi svedesi, la serata è stata una faccenda che ha fatto riflettere ma non priva di speranza. La capacità di Isak di creare qualcosa dal nulla rimane un'arma, e giovani giocatori come Dejan Kulusevski hanno mostrato lampi di creatività. Tuttavia, il centrocampo mancava di controllo, e la transizione dalla difesa all'attacco era lenta. Tomasson avrà molto su cui lavorare in allenamento nelle prossime settimane.
Entrambe le squadre ora rivolgono la loro attenzione agli ultimi finestre amichevoli prima dei Mondiali. Il percorso della Norvegia le vedrà probabilmente affrontare un altro colosso europeo, mentre la Svezia dovrebbe rifinire la preparazione contro avversari di rango inferiore per aumentare la fiducia. Il conto alla rovescia per il più grande evento calcistico batte più forte, e serate come questa offrono un indicatore cruciale della preparazione.
L'assenza di Haaland dalla formazione ha naturalmente attirato l'attenzione, ma la prestazione della Norvegia ha enfaticamente evidenziato la profondità a disposizione di Solbakken. L'attaccante, che ha portato instancabilmente il fardello dei gol, ha visto i suoi compagni di squadra fiorire—una vista che incoraggerà l'allenatore prima della kermesse mondiale.
Mentre il fischio finale suonava, i giocatori norvegesi hanno festeggiato con i loro sostenitori, chiaramente godendosi la vittoria su un avversario familiare. Per la Svezia, il lungo viaggio di ritorno offriva tempo per riflettere sulle lacune da colmare. Il gol di Isak, sebbene una pietra miliare personale, non poteva nascondere le crepe. La Coppa del Mondo non aspetta nessuno, ed entrambe le squadre devono accelerare i preparativi.
Basato su un rapporto di ESPN.