Pierre-Emerick Aubameyang è tornato memorabilmente nell'undici titolare dell'Olympique de Marseille nell'ultima giornata della stagione di Ligue 1, segnando un gol vitale e realizzando una celebrazione che ha subito infiammato il pubblico. L'attaccante gabonese, che era stato escluso per la partita precedente, ha scavato una conclusione delicata sopra il portiere per portare l'OM sul 3-0 contro il Rennes, poi si è girato verso il compagno Pierre-Emile Højbjerg e ha mimato di spruzzarlo con un estintore.
Il gesto era un richiamo diretto all'incidente disciplinare che era costato ad Aubameyang il posto in squadra per la trasferta al Le Havre una settimana prima. Durante uno scherzo all'allenamento alla Commanderie, il centro dell'OM, aveva giocosamente spruzzato l'ex atleta di steeple Bob Tahri con un vero estintore, spingendo il club a escluderlo per quella che si rivelò una sconfitta frustrante.
Jean-Louis Gasset, l'allenatore dell'OM all'epoca, affrontava un dilemma di formazione in vista della sfida contro il Rennes. Con la qualificazione europea in bilico nell'ultima giornata di campionato, aveva bisogno dell'esperienza e dell'istinto da gol di Aubameyang. La decisione di reintegrarlo ha dato i suoi frutti, poiché l'attaccante ha fornito una prestazione che ha sottolineato il suo valore per la squadra.
In campo, Aubameyang è apparso in palla dal fischio d'inizio. Ha ben combinato con il centrocampo, si è infilato in zone pericolose e alla fine ha ottenuto il premio con una conclusione a lob di marca che ha lasciato il portiere del Rennes senza reazione. Il gol, il terzo dell'OM nel pomeriggio, ha di fatto chiuso i tre punti e assicurato il sesto posto in Ligue 1, confermando un posto per la prossima UEFA Europa Conference League.
La celebrazione stessa era un misto di scuse e battuta interna. Puntando l'estintore immaginario verso Højbjerg, Aubameyang sembrava riconoscere l'errore precedente mentre allo stesso tempo rompeva la tensione. Højbjerg, appena arrivato dal Tottenham, ha subito abbracciato il compagno, segnalando che lo spogliatoio aveva superato l'incidente.
Lo scherzo dell'estintore era stata una rara macchia extra-campo in quello che era altrimenti un prestito produttivo per Aubameyang. Dal suo arrivo dal Chelsea nell'estate del 2023, era stato una fonte costante di gol e leadership per una giovane rosa dell'OM. La sua esclusione al Le Havre era stata una necessaria misura disciplinare, ma ha anche evidenziato quanto la squadra dipendesse dal suo contributo.
Per l'OM, la vittoria contro il Rennes aveva implicazioni finanziarie e sportive significative. Perdere completamente l'Europa sarebbe stato un duro colpo per il budget e il prestigio del club. Il contributo di Aubameyang ha permesso di superare diversi rivali per conquistare l'ultimo posto continentale, una ricompensa per una campagna che aveva spesso oscillato tra promessa e frustrazione.
La celebrazione dell'estintore ha rapidamente fatto il giro dei social media, con tifosi e commentatori che tracciavano paralleli con altre reazioni al gol memorabili nella storia del calcio. Ha anche umanizzato Aubameyang, ritraendo un giocatore disposto a prendersi gioco del proprio errore pur essendo decisivo in campo quando contava di più.
Guardando al futuro, l'episodio rafforza il ruolo complesso ma alla fine positivo di Aubameyang all'OM. Mentre il suo prestito stava per scadere, il gesto e il gol potrebbero aver lasciato un'impressione duratura che potrebbe influenzare eventuali decisioni future riguardo alla sua carriera. Per ora, rimane una nota leggera in una stagione che si è conclusa in positivo.
Alla fine, l'estintore è diventato un simbolo di redenzione e unità. Un momento di malizia, un'assenza pubblica, una scusa giocosa, e poi un gol decisivo — il tutto in un pomeriggio al Roazhon Park. Aubameyang aveva spento ogni dubbio sul suo impegno, e la fiamma europea dell'OM continuava a bruciare.
Basato su resoconti di L'Equipe.
