La Juventus passerà la prossima stagione senza calcio di Champions League, e un esame approfondito della loro campagna di Serie A rivela un colpevole semplice, anche se doloroso: l'incapacità di convertire il dominio in gol. Le tanto discusse difficoltà dei Bianconeri non erano legate a un collasso tattico o a una mancanza di identità sotto Luciano Spalletti, ma piuttosto a uno spreco cronico davanti alla porta che è costato direttamente venti punti contro avversari che ci si aspettava battessero.
In una stagione in cui i margini erano molto sottili, quei venti punti persi si sono rivelati catastrofici. Il danno è stato inflitto nelle partite contro Torino (in casa e fuori), Fiorentina, Lecce, Cagliari, Lazio, Sassuolo e Verona — squadre che hanno concluso sotto la Juventus in classifica e che, sulla carta, possedevano una qualità tecnica di gran lunga inferiore. Nonostante il controllo di queste partite con possessi che andavano dal 58% al 78%, e generando un totale di 57 tiri in porta nelle nove gare, la Juve ha ottenuto solo una frazione dei punti in palio.
La dominanza statistica è diventata una metrica vuota con il passare della stagione. In ciascuna di quelle nove uscite, gli uomini di Spalletti hanno creato occasioni nitide e costretto i portieri avversari a intervenire, ma hanno ripetutamente trovato il modo di sbagliare. Lo spreco è stato aggravato dalla fragilità mentale in area: due rigori sbagliati — Jonathan David contro il Lecce e Manuel Locatelli contro il Sassuolo — sono sembrati pesi legati alle caviglie della squadra, ogni rigore fallito rappresentava punti che non sono mai arrivati.
Anche un recupero parziale di quelle occasioni sprecate avrebbe riscritto la narrativa di fine stagione. Se la Juventus avesse convertito la superiorità testa a testa in almeno la metà di quei venti punti, sarebbe arrivata seconda, comodamente nei posti di Champions League. Il totale ipotetico di venti punti — un esperimento mentale irrealistico ma illustrativo — l'avrebbe incoronata campione con 89 punti, due in più dell'Inter. Quel crudo 'e se' sottolinea come un singolo difetto ricorrente abbia affondato un'intera campagna.
Le immediate ripercussioni sono un duro colpo finanziario e sportivo. Perdere la competizione d'élite europea significa una perdita di decine di milioni di entrate, un minore appeal nel mercato dei trasferimenti e un compito più arduo nel convincere i migliori talenti a unirsi a un progetto ora fuori dall'élite. Per un club ancora in ricostruzione dopo anni di sconvolgimenti, l'assenza di notti di Champions League all'Allianz Stadium rappresenta più di una semplice battuta d'arresto competitiva — minaccia di consolidare un ciclo di mediocrità da cui la Juventus ha cercato di fuggire.
Da nessuna parte la crisi di gol è stata più evidente che nel reparto attaccanti. Il duo composto da Jonathan David e Loïs Openda, incaricato di sostenere il peso offensivo, ha fornito risultati disastrosi. La loro produzione combinata è caduta così al di sotto delle aspettative da costringere Spalletti a continui rimaneggiamenti tattici. Nel frattempo, Dusan Vlahovic — l'attaccante di punta del club quando è in forma — ha sofferto una frustrante serie di infortuni muscolari che ne hanno limitato le presenze e impedito la costruzione di qualsiasi ritmo. Le ripetute assenze dell'attaccante serbo hanno lasciato un vuoto che nessuno è riuscito a colmare.
Per aggravare le cose, la situazione contrattuale di Vlahovic è stata gestita male. Durante la stagione, la gerarchia ha spostato la propria posizione dal considerarlo una figura marginale a ritenerlo utile, e ora — principalmente per Spalletti piuttosto che per la dirigenza — quasi indispensabile. Il campo del giocatore, tuttavia, non ha pienamente compreso la realtà della sua posizione negoziale: un attaccante con ritorni incostanti in Serie A (10, 16 e 10 gol nelle campagne precedenti) e una stagione definita dall'infermeria non può esercitare la massima leva. Eppure la saga si protrae, ritardando qualsiasi soluzione al problema più urgente in campo.
Spalletti, nel suo rapporto complesso con la dirigenza, non ha nascosto la sua frustrazione. L'editoriale di Tuttosport nota che è l'allenatore a considerare oggi Vlahovic quasi essenziale, mentre la dirigenza sembra meno convinta. Questo scollamento potrebbe definire l'estate, poiché la Juve deve o risolvere la questione Vlahovic o muoversi decisamente per acquistare un centravanti in grado di segnare almeno 18 gol in campionato, supportato da un vice affidabile che possa contribuire con la metà di quel totale.
Le implicazioni più ampie per la rosa sono chiare: una radicale revisione del reparto offensivo è non negoziabile. Con i ricavi della Champions League mancanti, diventano fondamentali soluzioni creative nel mercato dei trasferimenti. Il club non può permettersi di ripetere l'errore di fare affidamento su attaccanti che non forniscono quando conta di più. Ogni lezione dal fiasco dei venti punti porta alla stessa conclusione: la prodigalità nell'area di rigore è un lusso che nessuna squadra ambiziosa può permettersi.
Con l'estate che si svolge, la Juventus affronta una finestra decisiva. Il margine di errore è scomparso. I numeri — 57 tiri in porta e un possesso schiacciante trasformato in immensa frustrazione — dimostrano che il sistema funziona fino a un certo punto. Ma senza finalizzatori di sangue freddo, un'altra stagione di 'e se' attende. Sulla base di un reportage di Tuttosport.
