Il culmine di una stagione drammatica di Serie A vede l'AS Roma recarsi allo Stadio Marcantonio Bentegodi per affrontare l'Hellas Verona domenica sera, con un ritorno in UEFA Champions League dopo sette lunghe stagioni saldamente alla loro portata. Una vittoria contro i già retrocessi Gialloblù confermerebbe un piazzamento tra le prime quattro, scavalcando la Juventus e ponendo fine alla prolungata assenza del club dall'élite europea.
La squadra di Gian Piero Gasperini ha programmato alla perfezione la sua corsa. Un trionfo per 2-0 nel derby contro la Lazio, grazie a una doppietta di Gianluca Mancini, unito alla sorprendente sconfitta casalinga della Juventus contro la Fiorentina (0-2), ha proiettato la Roma al quarto posto con 70 punti. Questo le permette di essere a pari merito con il Milan e con due punti di vantaggio su entrambi i Bianconeri e il Como, in vista degli ultimi 90 minuti della stagione. L'equazione è semplice: vincere e la Champions League torna allo Stadio Olimpico.
La rinascita della Roma sotto Gasperini è stata costruita su una formidabile rimonta nel finale di stagione. I Giallorossi hanno vinto cinque delle ultime sei partite, mostrando un mix di solidità difensiva e verve offensiva che era mancato all'inizio della stagione. La vittoria nel derby, in particolare, ha evidenziato la loro forza mentale, resistendo alla pressione iniziale prima che l'esperienza di Mancini sui calci piazzati facesse la differenza. Ora, l'ultimo ostacolo è una trasferta contro una squadra che non ha nulla da perdere.
La retrocessione dell'Hellas Verona è stata confermata settimane fa, ma la squadra di Paolo Sammarco ha rifiutato di arrendersi senza combattere. Nelle ultime due partite casalinghe, hanno sorpreso il campionato tenendo a pareggio sia la Juventus che l'Inter per 1-1, dimostrando che orgoglio e professionalità rimangono intatti. Il pubblico del Bentegodi chiederà una prestazione per onorare il loro status in Serie A, e la Roma deve diffidare di un avversario liberato dalla pressione.
Le formazioni ufficiali riflettono il pragmatismo tattico di Gasperini e l'intenzione del Verona di uscire con dignità. La Roma si schiera nel consueto 3-4-2-1: Svilar in porta; una difesa a tre composta da Ghilardi, Mancini e Hermoso; Celik e Rensch come terzini; Cristante e Pisilli a centrocampo; Soulé e Dybala dietro all'attaccante Malen. Il duo argentino avrà il compito di scardinare una difesa del Verona che ha mostrato un'organizzazione temibile.
Il Verona risponde con un 3-5-2: Montipò tra i pali; Valentini, Edmundsson e Nelsson formano il trio difensivo; Frese, Lovric, Harroui, Akpa Akpro e Belghali compongono il centrocampo a cinque; Suslov e Bowie guidano l'attacco. I padroni di casa cercheranno probabilmente di frustrare la Roma e colpire in contropiede, con la velocità di Bowie una potenziale minaccia per una difesa romanista che a volte è stata colta in avanti.
Il duello chiave potrebbe essere tra il perno creativo della Roma, Paulo Dybala, e il robusto centrocampo del Verona. Dybala sta ritrovando la sua migliore forma nel finale di stagione, e la sua capacità di inserirsi negli spazi e fornire passaggi precisi potrebbe decidere la partita. Se il Verona gli concederà tempo per giocare, le conseguenze potrebbero essere fatali per qualsiasi speranza di vittoria d'addio.
Per la Roma, il significato di questa partita va oltre una singola stagione. Un ritorno in Champions League non solo comporta un immenso prestigio, ma anche entrate vitali che possono alimentare le ambizioni del club sotto la proprietà del gruppo Friedkin. Dopo sette anni nel deserto – che vanno dalle delusioni in Europa League al trionfo in Conference League – l'opportunità di rientrare al tavolo d'onore del continente segna un momento cruciale nella storia moderna del club.
Gasperini ha messo in guardia i suoi giocatori dall'autocompiacimento, sottolineando che il Verona tratterà la partita come la propria finale di coppa. "Abbiamo lavorato tutta la stagione per questo momento", potrebbe aver detto alla sua squadra prima. "Rispettate l'avversario, rimanete concentrati ed eseguite il nostro gioco." La sua reputazione di maestro del calcio ad alta intensità e offensivo sarà arricchita se riuscirà a ottenere ciò che i suoi predecessori non sono riusciti a fare.
Al contrario, Sammarco avrà ricordato alla sua squadra che deve una prestazione ai propri tifosi. Il Bentegodi ha assistito a diversi risultati memorabili in questa stagione nonostante la retrocessione finale, e finire con una "scalp" fornirebbe un briciolo di consolazione. I Gialloblù hanno subito solo un gol nelle ultime due partite casalinghe contro rivali delle prime quattro – una statistica che impone alla Roma di non dare nulla per scontato.
Mentre si avvicina il fischio d'inizio delle 20:45 CET, la tensione a Verona sarà palpabile. Per i tifosi della Roma in tutto il mondo, l'attesa è stata troppo lunga. L'ultima apparizione del club in Champions League risale alla stagione 2018-19, e da allora, una serie di false partenze hanno messo alla prova la pazienza della Curva Sud. Stanotte offre redenzione, e gli uomini di Gasperini hanno 90 minuti per coglierla.
La partita sarà trasmessa in diretta esclusiva su Dazn e Sky Dazn (canale 215), garantendo che un pubblico globale possa assistere al culmine della stagione di Serie A. Con il titolo di campione già deciso, la lotta per i posti in Champions League fornisce un sottotrama emozionante che racchiude il dramma del calcio italiano. Per la Roma, non si tratta solo di tre punti – si tratta di riconquistare un posto tra l'élite.
Basato su un rapporto di Tuttosport.
