I primi BBC Football Awards hanno messo in luce i migliori interpreti della stagione 2025-26, con un panel di esperti opinionisti e giornalisti che hanno votato per la Premier League, la Women’s Super League, la Scottish Premiership e l’English Football League. La lista dei votanti è un vero e proprio who’s who della conoscenza calcistica, con Chris Sutton, Ellen White, Danny Murphy, Dion Dublin, Fara Williams e Theo Walcott, garantendo che i vincitori riflettano sia l'eccellenza statistica che l'influenza immateriale sul gioco.
Declan Rice è stato nominato Giocatore della stagione della Premier League dopo il suo ruolo trasformativo nel primo trionfo dell'Arsenal dal 2004. I calci piazzati del centrocampista inglese sono diventati un'arma letale, contribuendo direttamente a numerosi gol, mentre la sua leadership e costanza hanno permesso alla squadra di Mikel Arteta di respingere i persistenti sfidanti. Le prestazioni di Rice hanno anche spinto i Gunners alla finale di Champions League contro il Paris Saint-Germain, sottolineando una campagna di proporzioni storiche. Il giocatore del Manchester United Bruno Fernandes, che ha stabilito un nuovo record di assist in una singola stagione, lo ha incalzato da vicino, mentre i 22 gol dell'attaccante del Brentford Igor Thiago lo hanno piazzato al terzo posto.
Nico O’Reilly del Manchester City ha vinto il premio di Giovane Giocatore della Premier League dopo un anno di svolta in cui le sue incursioni offensive da terzino sono diventate una componente chiave del gioco sia del club che della nazionale. Eli Junior Kroupi del Bournemouth e l'adolescente dell'Arsenal Max Dowman hanno ricevuto voti, segnalando un futuro luminoso per il calcio inglese.
Nella categoria allenatori, Arteta è stata la scelta chiara dopo aver guidato l'Arsenal dalla vetta di ottobre fino al titolo, ponendo fine a un'attesa di 22 anni e raggiungendo la finale di Champions League. Andoni Iraola del Bournemouth, Keith Andrews del Brentford e Regis Le Bris del Sunderland hanno ricevuto elogi, ma nessuno ha eguagliato la portata del risultato di Arteta.
Il gol della stagione è appartenuto a Harrison Reed del Fulham, la cui straordinaria traiettoria da 25 yard nei momenti finali contro il Liverpool ha salvato un pareggio e lasciato Alisson impotente. Il tiro di Reed ha superato lo sforzo inventivo del compagno di squadra Harry Wilson e la corsa solitaria di Rayan Cherki. Nelle altre distinzioni della stagione in Premier League, il trasferimento di Granit Xhaka per 17 milioni di sterline al Sunderland dal Bayer Leverkusen è stato votato come acquisto della stagione. L'inaspettata lotta per la salvezza del Tottenham è stata considerata lo shock della stagione, mentre l'esonero di Ange Postecoglou al Nottingham Forest è stata la partenza più prevedibile. La peggiore previsione ampiamente diffusa? Il Liverpool che difende con successo il titolo.
Nella Women’s Super League, Khadija Shaw ha vinto il premio di Giocatrice della stagione in modo schiacciante, ottenendo oltre l'80% dei voti. I 21 gol—e quattro assist—dell'attaccante giamaicana in sole 22 partite hanno spinto il Manchester City al primo titolo di WSL in un decennio, un'impresa resa ancora più notevole dalla costanza della squadra dopo aver rotto il recente dominio del Chelsea. Shaw ha poi firmato un nuovo contratto con le campionesse, assicurando che il suo futuro rimanga a Manchester. L'allenatrice del City, Andree Jeglertz, è stata una scelta quasi unanime per l'allenatrice dell'anno, con un solo voto rivale che non ha intaccato il riconoscimento per una potenziale doppia vittoria. Nel frattempo, Veerle Buurman è stata nominata giocatrice rivelazione della stagione.
A nord del confine, l'attaccante degli Hearts, Claudio Braga, è stato votato Giocatore della stagione della Scottish Premiership. L'astuto attaccante portoghese ha segnato 14 volte e fornito tre assist, con la sua energia che ha quasi portato gli Hearts a un titolo storico prima che una sconfitta all'ultimo giorno contro il Celtic distruggesse quei sogni. L'ala del Motherwell Elijah Just e il compagno di squadra degli Hearts Lawrence Shankland—che si unirà ai Rangers la prossima stagione—hanno completato la top three. In un voto per allenatori deciso da un solo ballottaggio, Derek McInnes degli Hearts ha superato Jens Berthel Askou del Motherwell, che da allora è partito per prendere le redini del Tolosa. La squadra di McInnes ha sfiorato il Celtic in modo straziante, il margine ristretto è una testimonianza della sua abilità tattica. Martin O’Neill del Celtic, che ha stabilizzato un club in tumulto dopo due partenze di allenatori per assicurarsi un quinto titolo consecutivo, è arrivato terzo. La rovesciata acrobatica di Youssef Chermiti per i Rangers contro il Celtic è stata eletta gol della stagione, mentre Barney Stewart del Falkirk e Findlay Curtis del Kilmarnock hanno condiviso il premio di giocatore rivelazione.
In Championship, le prestazioni a tutto campo di Hayden Hackney a centrocampo per il Middlesbrough gli sono valse il titolo di Giocatore della stagione, sebbene un infortunio sia probabilmente costato al Boro il ritorno in Premier League. Matt Grimes del Coventry City è stato il secondo. Il premio per l'allenatore è stato condiviso da Frank Lampard e Alex Neil: Lampard ha posto fine all'esilio di 25 anni del Coventry dalla massima serie con una vittoria dominante del titolo, mentre Neil ha mantenuto il Millwall in corsa per la promozione fino alle semifinali dei play-off. In League One, Dom Ballard del Leyton Orient ha conquistato il titolo di Giocatore della stagione grazie ai suoi 23 gol eroici che hanno quasi da soli preservato lo status di terza divisione del club. L'allenatore del Lincoln City, Michael Skubala, è stato la scelta unanime per l'allenatore dopo aver orchestrato un inaspettato trionfo in campionato contro rivali molto più ricchi. Infine, in League Two, i 22 gol di Aaron Drinan per lo Swindon Town hanno assicurato il premio di giocatore nonostante l'assenza dei Robins dai play-off, mentre Andy Woodman è stato il vincitore unanime del premio di allenatore dopo aver guidato il Bromley a una seconda promozione consecutiva, dalla National League alla League One.
I BBC Awards forniscono un riconoscimento completo di coloro che hanno plasmato il calendario calcistico 2025-26. Dalla maestria a centrocampo di Rice alla valanga di gol di Shaw e al quasi successo di McInnes con gli Hearts, i vincitori riflettono resilienza, brillantezza tattica e estro individuale. Votati da alcune delle menti più rispettate del gioco, questi premi catturano l'essenza di una stagione ricca di colpi di scena e record. Basato su reportage di BBC Sport.
