Il mercato dei trasferimenti del calcio scozzese gira a tutto regime mentre i club della Premiership e non solo manovrano per rinforzare le loro rose per la prossima stagione. Al centro del vortice ci sono i Rangers, che stanno bilanciando rinnovi contrattuali, potenziali acquisti e un attaccante scontento che cerca la porta d'uscita.
I Rangers si sono mossi per assicurarsi il futuro a lungo termine dell'ala teenager Findlay Curtis offrendo al diciannovenne un nuovo contratto dopo un impressionante periodo in prestito al Kilmarnock. Il nazionale giovanile scozzese ha utilizzato il suo tempo in Ayrshire per fare esperienza in prima squadra, e la dirigenza di Ibrox lo vede chiaramente come parte dei loro piani. Blindare Curtis è un'intelligente operazione di pianificazione della successione, assicurando di mantenere un talento locale che potrebbe irrompere in prima squadra nei prossimi uno o due anni.
Tuttavia, non tutti ai Rangers sono contenti. L'attaccante nord-macedone Bojan Miovski starebbe preparando la sua partenza dopo essere stato relegato nelle gerarchie dall'arrivo di Lawrence Shankland dagli Hearts. Miovski, 26 anni, sarebbe scontento all'idea di essere la quarta scelta, e il suo desiderio di organizzare un'uscita potrebbe innescare una saga estiva di trasferimenti. Per i Rangers, è una situazione delicata: rischiano di perdere un bomber affermato, ma l'acquisto di Shankland segna un cambiamento nelle priorità offensive, e l'uscita di Miovski potrebbe liberare fondi per altri obiettivi.
Uno di questi obiettivi è il centrocampista del Sunderland Dan Neil, un giocatore che ha ricevuto un endorsement entusiasta dall'attaccante scozzese George Hirst. Hirst, che conosce bene Neil, ha dichiarato che i Rangers sarebbero fortunati ad assicurarsi il regista, sottolineando la sua abilità tecnica e la sua compostezza sul pallone. Neil, 24 anni, potrebbe aggiungere creatività a un centrocampo dei Rangers che a volte ha faticato contro difese chiuse la scorsa stagione. Con il giocatore che entra negli ultimi anni del suo contratto, potrebbe essere negoziato un compenso, ma la concorrenza di altri pretendenti potrebbe complicare le cose.
Altrove nella campagna di reclutamento dei Rangers, stanno avanzando i colloqui per il prospetto ungherese Akpe Victory. Il difensore centrale diciannovenne dello Zalaegerszegi è visto come un investimento a lungo termine, con le caratteristiche fisiche per adattarsi al calcio scozzese. Nel frattempo, l'ala svedese Oskar Fallenius del Djurgarden è rimasta vaga quando interrogata sull'interesse di Rangers e Wolfsburg, dicendo che sarà informato solo dal suo agente se arriva un'offerta concreta – una classica non smentita che tiene aperta la porta a un trasferimento estivo. In una nota più controversa, il difensore canadese Derek Cornelius ha accusato l'allenatore dei Rangers Danny Rohl di mancanza di rispetto dopo che il suo prestito dal Marsiglia è stato bruscamente interrotto. I commenti pungenti del 28enne suggeriscono un rapporto incrinato, ed è improbabile che giochi ancora per i Rangers.
Dall'altra parte di Glasgow, il Celtic sta facendo i propri piani. Il club ha informato il Borussia Monchengladbach che non eserciterà l'opzione di acquisto per l'attaccante Tomas Cvancara dopo il suo prestito. Il 25enne non è riuscito a conquistare un posto da titolare regolare, e con il Celtic che probabilmente punterà a un attaccante più prolifico, questa decisione permette di allocare risorse altrove. Un'area di interesse è il centrocampo, dove stanno lavorando sodo per ingaggiare il nazionale bosniaco Benjamin Tahirovic dal Brondby. La quotazione del 23enne è in rialzo in vista del Mondiale, e il club danese potrebbe ritardare qualsiasi trasferimento per massimizzarne il valore – un gioco di attesa tattico che il Celtic dovrà gestire con attenzione.
Fuori dal campo, la situazione dell'allenatore del Celtic rimane fluida. I campioni scozzesi hanno aggiunto l'ex attaccante irlandese Robbie Keane alla loro lista dopo le sue dimissioni dal Ferencvaros, ma il 45enne non è tra i favoriti. Invece, il club spera di convincere l'allenatore ad interim Martin O'Neill a prendere il ruolo in modo permanente, inaugurando un periodo di stabilità dopo una campagna turbolenta. L'esperienza di O'Neill e il suo legame con il club lo rendono un candidato convincente, ma la ricerca di altre opzioni da parte del consiglio suggerisce che tengono aperte tutte le strade.
Oltre la Old Firm, c'è molto movimento. Gli Hearts sono in trattativa per ingaggiare l'attaccante Amadou Ba-Sy dal club francese di terza divisione Rouen per una cifra intorno alle 170.000 sterline. Il 24enne rappresenta una scommessa a basso rischio che potrebbe aggiungere profondità all'attacco degli Hearts mentre puntano a mantenere la loro spinta europea. Il Dundee United è pronto a ingaggiare il centrocampista Dylan Tait con un contratto triennale dopo che il 24enne ha rifiutato offerte dall'Inghilterra e un nuovo contratto al Falkirk. La decisione di Tait di unirsi agli United mostra il potere di attrazione del club di Tannadice e la loro ambizione di consolidare il loro status in massima serie.
Più a est, l'Ante Palaversa dell'Aberdeen sta attirando l'interesse di Corea del Sud ed Europa dopo aver deluso il nuovo allenatore Stephen Robinson. Il centrocampista 26enne sembra destinato a partire, e un trasferimento potrebbe fornire ai Dons fondi da reinvestire. Il Dundee, invece, non ha fretta di vendere il difensore centrale Luke Graham nonostante l'interesse segnalato di 43 club, inclusi i Rangers. L'allenatore Steven Pressley è fermo nel dire che il 22enne fa parte dei suoi piani, e il club ha anche offerto un nuovo contratto al difensore veterano Clark Robertson – un segnale della loro intenzione di costruire attorno a esperienza e gioventù. Al Dunfermline Athletic, Matty Todd ha preso la difficile decisione di lasciare il club del cuore dopo aver rifiutato un'offerta contrattuale sostanziale che lo avrebbe reso uno dei più pagati, cercando una nuova sfida. E nelle notizie internazionali, il difensore del Dunfermline nato a Glasgow, Kieran Ngwenya, è stato convocato da Trinidad e Tobago, aggiungendo un tocco esotico alla narrativa del mercato.
Con l'avvicinarsi della finestra estiva, queste prime voci e trattative accelereranno. Per i Rangers, bilanciare le estensioni contrattuali con l'arrivo di talenti mentre si gestisce un attaccante scontento è un compito delicato. Il Celtic deve risolvere la situazione dell'allenatore e agire rapidamente sul mercato per non perdere obiettivi. Anche gli altri club della Premiership si muovono, preparando quella che promette di essere un'estate affascinante di arrivi e partenze nel calcio scozzese.
Basato su reportage di BBC Sport.