Sandrine Soubeyrand non ha usato mezzi termini dopo la sconfitta del Paris FC per 3-0 contro l'Olympique Lyonnais nella finale dell'Arkema Première Ligue di venerdì. L'allenatrice ha riconosciuto che la sua squadra era caduta contro un avversario di gran lunga superiore, con un periodo rovente di 25 minuti nel primo tempo che ha deciso le sorti dell'incontro. 'Ci siamo imbattuti in una squadra molto più forte', ha ammesso Soubeyrand nella conferenza stampa post-partita, come riportato da L'Equipe.
La partita è stata di fatto decisa nel primo quarto d'ora, con il Lione che ha trovato la rete tre volte prima della mezz'ora. Il Paris FC, che aveva messo in difficoltà le campionesse in carica durante la stagione regolare, è rimasto scioccato dall'intensità e dalla precisione di una squadra desiderosa di riscattarsi dopo la sconfitta in finale di Champions League contro il Barcellona appena una settimana prima.
Soubeyrand ha identificato come critico il fallimento nel mantenere la porta inviolata nelle fasi iniziali. 'Per sperare in qualcosa contro questa avversità, devi cercare di respingere il primo gol', ha spiegato. 'Quando ne subisci tre in 20-25 minuti, è estremamente difficile.' Il genio individuale e la maestria collettiva del Lione si sono infine rivelati insormontabili.
Il risultato ha sottolineato il divario tra il Lione e il resto del campionato, persino per un Paris FC che era arrivato secondo in stagione regolare e aveva battuto il Paris Saint-Germain in semifinale. Il Lione, con le sue profonde risorse e il pedigree della Champions League, ha dimostrato perché rimane la forza dominante del calcio femminile francese.
Tuttavia, Soubeyrand è stata rapida nel sottolineare i progressi fatti dalla sua squadra in questa stagione. Raggiungere la loro prima finale di playoff, dopo una finale di Coppa di Francia l'anno scorso, segna un passo avanti. 'Abbiamo concluso al secondo posto, abbiamo vinto in semifinale', ha detto. 'Abbiamo fatto un passo avanti. Ora vediamo tutto il lavoro che resta – ma lo sapevo già prima di iniziare.'
La sconfitta è servita anche come promemoria della curva di apprendimento necessaria per competere ai massimi livelli. Soubeyrand ha notato che le giocatrici del Lione sono abituate a partite di alto livello, mentre la sua rosa è ancora in fase di scoperta. 'Hanno giocatrici che conoscono e hanno vissuto questo tipo di partita. Noi stiamo imparando un po'', ha detto. 'Vorrei che imparassimo più velocemente, ma non abbiamo rimpianti.'
Il contesto della sconfitta del Lione in finale di Champions League ha aggiunto ulteriore motivazione per le padrone di casa. Il Barcellona aveva battuto il Lione 3-2 nella partita clou europea, e Soubeyrand ha avvertito un atteggiamento vendicativo. 'Sapevo che sarebbero state molto vendicative e avrebbero mostrato la loro superiorità', ha detto. I timori dell'allenatrice inglese si sono avverati mentre il Lione ha giocato a un livello che, secondo lei, poche squadre potrebbero contrastare.
Per il Paris FC, la sfida ora è colmare quel divario. L'ascesa della squadra è stata notevole, ma la finale ha messo in luce il lavoro ancora da fare in termini di profondità della rosa, gestione della partita e preparazione mentale per gli incontri d'élite. Soubeyrand, che ha rivisto il suo approccio in questa stagione, dovrà trovare ulteriori margini per sfidare costantemente il Lione.
Da una prospettiva di campionato, la progressione del Paris FC aggiunge un necessario strato di competizione. Mentre il dominio del Lione può sembrare inossidabile, l'emergere del club della capitale come contendente credibile non può che rafforzare l'Arkema Première Ligue. Spodestare le campionesse richiederà non solo una prestazione perfetta, ma un'eccellenza sostenuta per un'intera stagione.
In definitiva, il messaggio di Soubeyrand era di pragmatismo e orgoglio. 'Siamo una squadra che scopre questo tipo di partita e questo livello di intensità – è positivo', ha detto. 'Impariamo.' Il viaggio per il Paris FC continua, e le lezioni di questa finale alimenteranno probabilmente la loro ambizione per la prossima stagione. Basato su quanto riportato da L'Equipe.
