Il Derby della Mole tra Torino e Juventus del 24 maggio 2026 era destinato a essere carico di tensione, dati i posti in palio per la Champions League per gli ospiti. Ma ciò che è accaduto prima del calcio d'inizio ha portato la partita a un punto di crisi. La violenza dei tifosi fuori dallo Stadio Olimpico Grande Torino ha portato al ricovero in ospedale di un tifoso juventino, causando un ritardo nell'inizio e un'atmosfera inquietante mentre il settore ospiti si svuotava. Quando il gioco è finalmente iniziato con oltre un'ora di ritardo, la Juventus ha colpito con Dusan Vlahovic al 24° minuto per portarsi in vantaggio 1-0 all'intervallo. Tuttavia, alla pausa, le loro speranze di entrare tra le prime quattro restavano in bilico a causa delle vittorie dei rivali diretti, Roma e Como.
La partita era originariamente fissata per le 20:45, ma il caos è scoppiato nelle ore precedenti. Scontri tra gruppi di ultrà di entrambe le parti hanno lasciato un tifoso juventino di 45 anni con una grave ferita alla testa, causata a quanto riferito da una bottiglia di vetro o da un lacrimogeno. È stato portato in ospedale in codice rosso, ma non in pericolo di vita. In risposta, i tifosi della Juventus nel settore ospiti hanno lasciato lo stadio e ai giocatori è stato inizialmente chiesto di non scendere in campo. La Lega Serie A, dopo aver consultato le autorità di sicurezza, ha infine posticipato il calcio d'inizio alle 21:45. Le scene hanno gettato un'ombra scura sulla partita e hanno sollevato ulteriori domande sulla programmazione dei derby serali a Torino.
La Juventus è entrata in campo senza due giocatori chiave: l'ala Kenan Yildiz, out per infortunio, e il difensore Gleison Bremer, squalificato. La loro assenza ha costretto l'allenatore Luciano Spalletti a riorganizzarsi. Le formazioni ufficiali vedevano Perin in porta; una difesa a quattro composta da Kalulu, Gatti, Kelly e Cambiaso; un perno centrale a centrocampo con Locatelli e Thuram; e una linea d'attacco formata da Conceição, McKennie e Boga a supporto di Vlahovic. Il Torino, sotto Roberto D'Aversa, si è schierato con un 3-4-1-2: Paleari; Coco, Ismajli, Ebosse; Pedersen, Ilkhan, Gineitis, Obrador; Vlasic; e la coppia d'attacco Simeone-Zapata.
Prima della partita, Spalletti aveva chiesto una reazione. 'Mi aspetto una prestazione degna di ciò che è accaduto questa settimana, degna dell'importanza della partita', ha detto, alludendo alla preparazione e al significato del derby. 'Perché è un derby, e di conseguenza mi aspetto questa reazione.' Il suo omologo D'Aversa ha riecheggiato il peso emotivo. 'Queste sono le emozioni che il calcio ti dà', ha dichiarato il tecnico del Torino. 'Oggi abbiamo la possibilità di giocare con un dodicesimo uomo in campo, il nostro pubblico. Speriamo di fare del nostro meglio e di poter dare loro una soddisfazione.'
Quando la partita è finalmente iniziata in ritardo, i primi scambi sono stati cauti. Vlasic del Torino ha avuto il primo tiro, una potente volee di sinistro dal limite dell'area che è stata respinta, ma ha segnalato l'intenzione dei padroni di casa. La Juventus ha gradualmente trovato ritmo, con Boga e Cambiaso che si sono collegati sulla sinistra, anche se una promettente ripartenza al 5° minuto si è spenta dopo un passaggio pesante. La partita aveva bisogno di un momento di qualità, ed è arrivato al 24° minuto.
Khephren Thuram, il motore del centrocampo, ha portato la palla dal cerchio di centrocampo fino al terzo finale. Il suo filtrante perfettamente dosato ha trovato Vlahovic, che, girato di spalle alla porta, si è girato bruscamente e ha sparato un tiro di destro all'angolo lontano. Era il 15° gol in campionato della stagione per il serbo e di importanza immensa. Il tiro ha zittito il pubblico di casa e ha dato alla Juve un punto d'appoggio in una partita che minacciava di sfuggirle nel caos extra-calcistico.
I Bianconeri hanno quasi raddoppiato il vantaggio da un corner al 16° minuto, ma Vlahovic non è riuscito a colpire pulitamente e Gatti non ha potuto deviare la palla sul secondo palo. Il Torino ha reagito, con Gineitis vicino al gol poco prima dell'intervallo con un pallonetto che è finito fuori. Tuttavia, la difesa della Juve, guidata da Gatti e Kelly, ha resistito per preservare il sottile vantaggio all'intervallo.
Tuttavia, anche mentre il fischio dell'intervallo suonava, il tabellone dipingeva un quadro cupo per le aspirazioni della Juventus in Champions League. La Roma era in vantaggio 1-0 in casa, con Malen che segnava dopo che il suo rigore iniziale era stato parato. Como, la sorpresa sotto Cesc Fabregas, era passata in vantaggio 3-1 a Cremonese, con Douvikas e Da Cunha a segno. Il Milan, un altro concorrente, era in parità 1-1 con il Cagliari. Come stavano le cose, la Juventus era ancora fuori dalle prime quattro, a due punti di distanza, a prescindere dal risultato del derby.
Gli incidenti di metà settimana e i fallimenti di sicurezza nella preparazione saranno senza dubbio esaminati. La vista degli ultrà della Juventus che minacciavano di invadere il campo se la partita fosse iniziata, combinata con l'insufficiente presenza di stewards, ha sollevato serie domande sulla decisione di procedere. Il fatto che un tifoso fosse in ospedale con una ferita alla testa ha solo amplificato le richieste di rinvio. Tuttavia, il calcio, spesso impermeabile al caos circostante, è continuato. Il secondo tempo determinerà se la Juve può portare a termine il lavoro in campo, anche se le ferite extra-calcistiche rimangono aperte.
Per ora, gli uomini di Luciano Spalletti hanno 45 minuti per salvare una stagione che una volta stava andando alla deriva. Con infortuni e squalifiche che si fanno sentire, la dipendenza dal tocco da gol di Vlahovic non è mai stata così grande. Il Derby della Mole è stato tradizionalmente una partita chiusa, e questa edizione - giocata in un'atmosfera peculiare e smorzata - non è stata diversa. Tuttavia, la proposta calcistica è semplice: vincere e pregare che Roma o Como inciampino nei loro secondi tempi. Meno di questo, e le ambizioni di Champions della Juve saranno spente.
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