Il Manchester City ha aggiunto la FA Cup al trionfo in Carabao Cup con una vittoria combattuta per 1-0 contro il Chelsea a Wembley, grazie a un momento di ispirazione di Antoine Semenyo. Il tocco abile dell'attaccante nella ripresa su un cross di Erling Haaland ha deciso una finale tesa, mentre il difensore Marc Guehi ha offerto una prestazione autorevole in difesa per smussare l'attacco del Chelsea. La vittoria ha sigillato il 20° titolo importante di Pep Guardiola con il club e ha sottolineato il dominio nazionale del City.
Il gol decisivo è arrivato al 67°, mostrando la rapidità di pensiero di Semenyo. Haaland si è spostato sul canale di destra, esponendo il posizionamento di Marc Cucurella, e ha crossato basso. Semenyo, con le spalle alla porta, ha improvvisato un tocco intelligente che ha lasciato Roberto Sánchez inchiodato, con la palla che si è insaccata nell'angolo lontano. È stata una finalizzazione clinica che ha evidenziato l'intesa tra gli attaccanti del City, ed è stata sufficiente per spezzare la resistenza del Chelsea.
Il ritorno di Rodri nell'undici titolare dopo quattro partite di stop per infortunio è stato un enorme impulso per il City, e lo spagnolo ha subito portato stabilità a centrocampo. Gettato subito nel vivo di una finale, ha ancorato la squadra insieme a Bernardo Silva, vincendo duelli e riciclando palla con maestria. Il suo contributo più vitale è arrivato su un calcio d'angolo del Chelsea, quando ha respinto di testa sulla linea un tiro di Moisés Caicedo destinato in rete — un promemoria del suo valore insostituibile.
Il Chelsea, nonostante la solidità difensiva, rimpiangerà una serie di occasioni mancate. Il colpo di testa di Caicedo sembrava destinato in rete fino all'intervento di Rodri, e all'inizio del primo tempo, un passaggio a forbice sublime di Enzo Fernández ha lanciato João Pedro in contropiede. Il brasiliano, sotto pressione, è scivolato nel momento cruciale e ha visto il suo tiro deviare fuori. Se avesse passato a un compagno, l'esito sarebbe potuto essere diverso. Anche molteplici appelli di rigore sono caduti nel vuoto poiché João Pedro è caduto troppo facilmente.
Al centro della resilienza difensiva del City c'era Marc Guehi, che ha gestito la linea difensiva con autorità. Ha effettuato intercetti cruciali e ha neutralizzato la minaccia di Cole Palmer, l'ex stella del City che ha vissuto un pomeriggio frustrante. Palmer, considerato il talismano del Chelsea, è stato in gran parte anonimo, con i suoi pochi tocchi nel primo tempo che sono svaniti nell'anonimato con il passare del gioco. Reece James ha anche mostrato ruggine nella sua prima partita da titolare da marzo, quasi regalando un gol al City quando è stato spossessato da Jérémy Doku in una zona pericolosa.
Per il Chelsea, Levi Colwill è stato un giocatore di spicco nonostante la sconfitta. Alla sua seconda partita da titolare dal ritorno da un infortunio al legamento crociato anteriore, il difensore centrale non ha mostrato segni di ruggine, lanciando passaggi precisi che hanno rotto le linee e aiutato il Chelsea a progredire in campo. Thomas Tuchel, che guardava dagli spalti, potrebbe aver notato che la prestazione di Colwill potrebbe fargli guadagnare una convocazione in Nazionale inglese. Il suo compagno Wesley Fofana ha anche fatto bene a limitare l'influenza di Nico O'Reilly e Doku per lunghi tratti.
In porta, Robert Sánchez del Chelsea ha giocato con una calotta cranica integrale, di ritorno dall'infortunio alla testa subito contro il Nottingham Forest. Ha effettuato diverse parate decenti per negare Haaland, Matheus Nunes e Rayan Cherki, ma non ha potuto nulla sulla conclusione di Semenyo. La sua distribuzione è stata regolare, ma l'incapacità del Chelsea di testare James Trafford dall'altra parte fino a tardi nella partita ha limitato la loro minaccia.
La battaglia tattica ha visto la difesa a cinque del Chelsea, schierata da Calum McFarlane, contenere in gran parte gli schemi offensivi del City, ma la mancanza di ampiezza di Malo Gusto come ala ha fatto loro perdere. L'ingresso di Pedro Neto per Cucurella nel finale non è riuscito a innescare una rimonta, e i sostituti Liam Delap e Alejandro Garnacho hanno avuto troppo poco tempo per incidere.
Il 20° grande onore di Guardiola consolida la sua eredità come uno dei più grandi di tutti i tempi, e questo double sarà una risposta soddisfacente ai critici che hanno messo in dubbio la costanza del City dopo una stagione altalenante. Per il Chelsea, la sconfitta prolunga l'attesa per un trofeo sotto McFarlane, ma le prestazioni di giocatori come Colwill offrono speranza. La finale di FA Cup può essere stata decisa da margini sottili, ma l'esperienza del City e il genio di Semenyo sono stati alla fine decisivi.
Basato sui resoconti di Sky Sports.