Het Baskische Parlement heeft met kracht van stemmen een motie verworpen die was ingediend door de extreemrechtse partij Vox, die opriep tot een vriendschappelijke wedstrijd van het Spaanse nationale voetbalelftal in de regio tijdens het seizoen 2025-26 en tot opname in de gaststeden voor de wedstrijden van La Roja op het FIFA WK 2030. De stemming op donderdag zag elke politieke groep behalve de conservatieve Partido Popular (PP) tegen het voorstel, wat de diepe politieke en culturele gevoeligheden onderstreept die nog steeds rond de aanwezigheid van het Spaanse nationale team in Euskadi bestaan.
Het senioren mannenelftal van Spanje heeft al meer dan vijf decennia geen wedstrijd gespeeld in Baskenland. De laatste keer dat het nationale team de regio bezocht was in 1967, toen een team met legendes van het tijdperk het veld betrad in San Mamés in Bilbao. Sindsdien heeft een combinatie van politieke tegenstand van Baskische nationalistische partijen en een gebrek aan institutionele wil La Roja weggehouden van een gebied dat enkele van de beste voetbaltalenten van het land heeft voortgebracht. Tegen die historische achtergrond was het initiatief van Vox altijd waarschijnlijk op felle weerstand te stuiten.
De motie drong er specifiek bij de Baskische regering op aan om te coördineren met de Koninklijke Spaanse Voetbalbond (RFEF), lokale instellingen en betrokken clubs om een internationale wedstrijd van Spanje in de campagne 2025-26 te verzekeren. Het riep ook de Consejo Superior de Deportes (CSD) en de RFEF op om bij FIFA te lobbyen voor Bilbao of San Sebastián om een van de groepswedstrijden of knock-outwedstrijden van Spanje te organiseren, mocht een van beide steden worden bevestigd als locatie voor het toernooi van 2030, dat gezamenlijk wordt georganiseerd door Spanje, Portugal en Marokko.
Tijdens de zitting betoogde Vox-parlementariër Amaia Martínez dat Basken en hun president, Imanol Pradales, oprechte trots zouden voelen bij het zien van het Spaanse nationale team op eigen bodem. Cristian Toro, de sportwoordvoerder van de partij, drong er bij de kamer op aan niet toe te staan dat het regionale bestuur sport tot een splijtzwam maakt. Hij benadrukte dat talloze Spanjaarden ernaar verlangen het nationale team in Euskadi te zien en dat kinderen in de regio de kans moeten krijgen om voor La Roja te juichen in een feestelijke sfeer.
De reactie van de meerderheid van de wetgevers was ondubbelzinnig. Alle partijen behalve de PP stemden tegen de motie, omdat ze het zagen als een ongewenste provocatie of als een kwestie die niet via politieke kanalen moest worden afgedwongen. Baskische nationalistische formaties hebben zich van oudsher verzet tegen het hosten van het Spaanse nationale team op principe, met het argument dat zij La Roja niet beschouwen als hun representatieve elftal. Voor hen zou de aanwezigheid van de Spaanse vlag en het volkslied bij een wedstrijd in Bilbao of Donostia een directe uitdaging vormen voor de regionale identiteit.
De afwijzing heeft aanzienlijke gevolgen voor de WK-bieding van 2030. Bilbao en San Sebastián behoren tot de kandidaat-steden die hopen wedstrijden te organiseren tijdens het toernooi, en de FIFA-overeenkomst met gaststeden vereist doorgaans dat locaties bereid zijn om elk team te ontvangen, inclusief de nationale teams van de mede-organisatoren. Als regionale politieke tegenstand het onmogelijk maakt voor Spanje om een competitieve wedstrijd in Baskenland te spelen, kunnen de kansen van de twee steden op opname in gevaar komen. De kwestie voegt een politieke dimensie toe aan wat al een complex selectieproces is met 11 Spaanse kandidaat-steden.
Voor het Spaanse voetbal vertegenwoordigt de aanhoudende afwezigheid in Baskenland een gemiste kans. De regio is een broeinest van talent, met clubs als Athletic Club en Real Sociedad die de nationale ploeg voeden. Fanbetrokkenheid in Euskadi zou kunnen worden versterkt door een competitieve wedstrijd van Spanje, mogelijk de band tussen lokale supporters en het nationale team versterkend. Toch zorgt het politieke klimaat ervoor dat elke dergelijke stap felle tegenstand zou oproepen.
Het voorstel van Vox, hoewel niet succesvol, heeft een debat nieuw leven ingeblazen dat periodiek de kop opsteekt. Het benadrukt de spanning tussen degenen die het Spaanse nationale team zien als een verenigend symbool en degenen die het zien als een opdracht vanuit Madrid. Het besluit van de PP om de motie te steunen past in haar bredere standpunt over nationale eenheid, maar de steun van de partij alleen was nooit genoeg om de balans te doen omslaan in een kamer waar nationalistische partijen aanzienlijke invloed hebben.
De Baskische regering, onder leiding van de PNV's Imanol Pradales, heeft geen neiging getoond om een Spaanse wedstrijd te faciliteren. Regionale autoriteiten hebben historisch zelfs het eigen onofficiële nationale team van Baskenland gepromoot, waarmee ze zich verder van La Roja distantieerden. Deze institutionele houding maakt elke doorbraak onwaarschijnlijk, ongeacht de gevoelens aan de basis of de wensen van de voetbalbond.
Vooruitkijkend zal de focus nu verschuiven naar de beslissingen over de gaststeden voor 2030, die in de komende maanden worden verwacht. Het WK vertegenwoordigt een potentieel keerpunt - als FIFA erop staat dat elke gaststad bereid moet zijn om wedstrijden met alle deelnemende landen te organiseren, kunnen de Baskische locaties voor een harde keuze komen te staan tussen politieke principes en de economische en prestige voordelen van deelname aan een wereldwijd evenement. Als een van de meest voetbalgepassioneerde regio's van Spanje is de uitsluiting van Baskenland van het wedstrijdschema van het nationale team niet alleen een verlies voor lokale fans, maar voor de sport als geheel.
Gebaseerd op berichtgeving van Marca.