Een Braziliaanse familie staat voor een pijnlijke en langdurige bureaucratische beproeving terwijl ze wachten op de terugkeer van de stoffelijke resten van een dierbare uit Argentinië. Pollyana Backes, een weduwe uit de staat Paraná, probeert al bijna negen maanden de repatriëring van haar echtgenoot, Antônio Marcos Backes, te bewerkstelligen. De 36-jarige civiel ingenieur werd in augustus 2025 dood aangetroffen in een bosrijk gebied van Bernardo de Irigoyen, een Argentijns stadje dat grenst aan Barracão, Brazilië. Zijn dood wordt onderzocht als een moord en er zijn nog geen arrestaties verricht.
De strijd van de familie benadrukt het complexe en vaak trage proces van internationale lichaamsrepatriëring. Na de verdwijning van Antônio en de daaropvolgende ontdekking werd zijn lichaam meer dan 300 kilometer vervoerd naar Posadas voor een DNA-onderzoek. De resultaten, die zijn identiteit bevestigden, werden pas in februari 2026 aan de familie meegedeeld. Ondanks het voltooien van alle gevraagde papierwerk en het inhuren van juridische bijstand, zegt Pollyana geen concrete termijn voor de vrijgave te krijgen. "Ze zeggen altijd dat het volgende week zou kunnen zijn, en er zijn bijna negen maanden verstreken," verklaarde ze, waarmee ze de wanhoop van de familie uitsprak om hem naar huis te brengen voor een waardig afscheid.
De impact op de familie Backes is groot. Antônio was de belangrijkste kostwinner voor zijn vrouw en hun drie kinderen van 5, 12 en 15 jaar. Zijn dood heeft Pollyana gedwongen om aan het werk te gaan, wat het dagelijkse leven van de familie drastisch heeft veranderd. De emotionele tol is vooral zwaar voor het jongste kind, dat de dood van zijn vader niet volledig begrijpt. "We kunnen niet eens een eerbetoon, een wake, een afscheid houden," deelde Pollyana. "Mijn kleintje vraagt elke dag naar zijn vader. We vertellen hem een verhaal om hem te helpen begrijpen, dat zijn vader op reis is gegaan naar de hemel en een sterretje is geworden."
Deze situatie is geen geïsoleerd incident in de grensregio. Een ander gezin in Dionísio Cerqueira, Santa Catarina, heeft te maken met een soortgelijke vertraging van drie maanden bij het ophalen van het lichaam van de 71-jarige Antônio Batista Soares. Zijn lichaam werd ook gevonden in Bernardo de Irigoyen nadat hij in december 2025 was verdwenen. De lokale politie in Brazilië wacht op informatie uit Argentinië om verder te gaan met hun onderzoek, en de familie is niet opgeroepen voor een DNA-test, waarbij ze alleen op kleding vertrouwen voor identificatie.
Autoriteiten aan beide zijden van de grens wijzen naar het gerechtelijk proces als de oorzaak van de vertraging. De Argentijnse politiechef in Bernardo de Irigoyen bevestigde dat de zaak zich in een gerechtelijke fase bevindt die de politie-instanties heeft overschreden, en dat dergelijke processen inherent tijd kosten. Het Braziliaanse consulaat in Puerto Iguazú legde uit dat de vrijgave van een lichaam lokale gerechtelijke toestemming vereist, een proces dat in duur varieert. Voor niet-strafrechtelijke zaken kan repatriëring binnen 10 dagen plaatsvinden, maar moordonderzoeken vereisen uitgebreidere juridische toetsingen.
De standaardprocedure voor repatriëring, zoals uiteengezet door het Braziliaanse consulaat in Buenos Aires, begint met een door de familie geïnitieerd verzoek om gerechtelijke vrijgave in het land van overlijden. Zodra een rechter de vrijgave autoriseert na beoordeling van de zaak en doodsoorzaak, moet de familie een lokaal begrafenisondernemer inschakelen om de logistiek en juridische aspecten van de overdracht te beheren. Het consulaat kan een lijst met ervaren bedrijven verstrekken en een Braziliaanse overlijdensakte afgeven, maar neemt geen verantwoordelijkheid voor de acties van de particuliere bedrijven. Het Itamaraty, het Braziliaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, reageerde niet op vragen over beide zaken.
Gebaseerd op berichtgeving van g1.