In een belangrijke juridische omkering heeft de 6e Strafkamer van het Hof van Justitie van Rio de Janeiro de veroordelingen in een spraakmakende moordzaak vernietigd. De rechtbank heeft het juryrechtspraak uit 2021 nietig verklaard waarbij drie personen schuldig waren bevonden aan de moord op een 25-jarige universiteitsstudent in een hinderlaag in 2017 in Campos dos Goytacazes. Deze beslissing heeft geleid tot de onmiddellijke vrijlating van de verdachten, die nu een nieuw proces tegemoet zien.
De kern van de beslissing van de rechtbank was een procedurele fout die de eerlijkheid van de oorspronkelijke procedure in gevaar bracht. Tijdens een pauze in het proces in juli 2021 hoorde een van de juryleden een gesprek tussen twee van de verdachten, Igor Magalhães en Wermison Carlos Ribeiro. In het gesprek werd verwezen naar een derde partij, Marcello Henrique Damasceno, die werd geïdentificeerd als tussenpersoon bij de misdaad. Dit incident werd geacht de onpartijdigheid van de jury te hebben aangetast.
Oorspronkelijk was het proces gesplitst. Magalhães en Ribeiro, geïdentificeerd als de schutters, werden samen met Luana Barreto de Sales berecht, die ervan werd beschuldigd de brein achter de moord te zijn. Damasceno werd maanden later afzonderlijk berecht. De oorspronkelijke veroordelingen leidden tot gevangenisstraffen variërend van 13 tot 24 jaar voor de groep.
De verdedigingsteams gingen in beroep tegen de uitspraken van 2021 en voerden aan dat de blootstelling van de jurylid aan het afgeluisterde gesprek de zaak had beïnvloed. Het hof van beroep heeft dit argument nu aanvaard. Na de nietigverklaring werd Luana Barreto de Sales afgelopen vrijdag uit de gevangenis vrijgelaten. De twee schutters hadden hun straf al uitgezeten onder elektronisch toezicht. Tragisch genoeg is een van hen, Wermison Carlos Ribeiro, later omgekomen bij een motorongeluk.
De zaak dateert van augustus 2017. Het slachtoffer, Ana Paula Silva Ramos, werd in het hoofd en de borst geschoten in de wijk Parque Rio Branco. Politieonderzoek wees uit dat de aanval geen willekeurige overval was, maar een voorbedachte hinderlaag. Autoriteiten verklaarden dat Barreto de Sales, de schoonzus van het slachtoffer en peettante van haar huwelijk, de moord had georkestreerd. De twee kenden elkaar van kinds af aan en waren van plan om samen uit te gaan op de dag van de misdaad.
De groep ontmoette elkaar naar verluidt de dag voor de moord om de aanval te plannen. De zaak trok veel publieke aandacht in de regio. Met de nietigverklaring van het proces begint de juridische procedure opnieuw. De vrijgelaten verdachten wachten op een nieuw juryrechtspraak, terwijl Marcello Henrique Damasceno gevangen blijft, in afwachting van een beslissing over zijn eigen beroep. Gebaseerd op berichtgeving van g1.