De nasleep van de hartverscheurende uitschakeling van Atletico Madrid in de halve finale van de Champions League blijft voor controverse zorgen, nu de burgemeester van Madrid, José Luis Martínez-Almeida, explosieve beschuldigingen heeft geuit tegen de UEFA. De gepassioneerde Atletico-supporter hield zijn frustratie niet in na de 1-0 nederlaag van zijn team tegen Arsenal, een resultaat dat hun eliminatie uit de competitie bezegelde.
Tijdens een openbare ceremonie beschuldigde Almeida de UEFA ervan actief tegen Atletico Madrid te werken, en verklaarde dat de loting zijn team niet alleen tegen Arsenal had geplaatst, maar ook tegen de bestuursorganen zelf. Hij beweerde dat de UEFA duidelijk had gemaakt dat ze de Spaanse club niet in de finale wilden, en wees op de aanstelling van de Duitse scheidsrechter Daniel Siebert en zijn VAR-team, Bastian Dankert en Robert Schroder, als bewijs van een vooropgezette agenda.
Het belangrijkste argument van de burgemeester draaide om een mogelijk belangenconflict. Hij benadrukte de strijd tussen Spanje en Duitsland om een vijfde Champions League-plek in de UEFA-coëfficiëntenranglijst, en suggereerde dat de aanstelling van een volledig Duitse scheidsrechtersploeg een bewuste zet was om een Spaans team te benadelen. "Wie, behalve de UEFA, zou eraan denken om een Duitse scheidsrechter aan te stellen als zowel hoofdscheidsrechter als VAR?" vroeg Almeida, waarbij hij de beslissing omlijstte als onderdeel van een breder mechanisme om Duitse voetbalbelangen te bevoordelen.
Vervolgens analyseerde Almeida verschillende controversiële momenten uit de wedstrijd die zijn vermoedens aanwakkerden. Hij wees op een afgekeurd doelpunt van Giuliano, erop aandringend dat het een duidelijke penalty was en geen buitenspel, en bekritiseerde de uitzending omdat er geen overtuigende herhalingen werden getoond. Hij stelde ook andere scheidsrechterlijke beslissingen ter discussie, waaronder een overtreding op Antoine Griezmann en de hoeveelheid blessuretijd, die hij interpreteerde als de scheidsrechter die haastte om de overwinning van Arsenal veilig te stellen.
Ondanks zijn woede over de officials, sprak de burgemeester immense trots uit over de ploeg van Diego Simeone. Hij omlijstte de nederlaag niet als een verlies tegen Arsenal, maar als een onmogelijke strijd tegen de institutionele macht van de UEFA. "Je kunt Arsenal verslaan over 180 minuten, maar je kunt de UEFA niet verslaan," verklaarde hij, bewerend dat de bestuursorganen al hun mechanismen hadden ingezet om de voortgang van Atletico te voorkomen.
Deze publieke uitbarsting staat in schril contrast met de meer gemeten reactie van de manager van Atletico Madrid, Diego Simeone. De Argentijnse coach erkende dat scheidsrechterlijke fouten deel uitmaken van het spel, en merkte op dat ze soms in je voordeel werken en soms niet, en accepteerde dit geval als een dat tegen zijn team was.
De beschuldigingen hebben een laag van politiek en institutioneel drama toegevoegd aan een al gespannen sportieve eliminatie, en roepen vragen op over de integriteit van de aanstelling van officials in Europese wedstrijden met hoge inzet, waar coëfficiëntenpunten op het spel staan.
Gebaseerd op berichtgeving van Tuttosport.com - Calcio.
