Het sprookje is een nachtmerrie geworden voor CD Mirandés. Slechts een jaar nadat ze op een haar na naar La Liga promoveerden, is de club uit Castilië en León gedegradeerd naar de derde divisie van Spanje. Een beslissende 0-1 nederlaag tegen Leganés op de laatste speeldag van het Liga 2-seizoen stuurde hen naar beneden, waarmee een dramatische val uit de gratie werd voltooid.
De wedstrijd in het Estadio Municipal de Anduva zou altijd een gespannen affaire worden. Zowel Mirandés als Leganés begonnen aan de 42e en laatste ronde wetende dat de verliezer naar de Spaanse derde divisie zou degraderen. De inzet kon niet hoger zijn, en de actie op het veld weerspiegelde de immense druk.
Mirandés dacht vlak voor de rust de doorbraak te hebben bereikt. Salim El Jebari zette de bal in de 45e+1 minuut in het net, wat wilde feestvreugde veroorzaakte. Het doelpunt werd echter afgekeurd, een beslissing die seismisch bleek. De thuisploeg bleef achter met wat had kunnen zijn, terwijl ze met een gelijke stand de rust in gingen.
Na de pauze kreeg Leganés meer vertrouwen. Het beslissende moment kwam in de 67e minuut toen Alejandro Millan het enige doelpunt van de wedstrijd scoorde. Zijn schot stuurde de uitsupporters in extase en liet Mirandés in de afgrond staren. Ondanks wanhopige druk in de slotfase kon de thuisploeg geen gelijkmaker vinden.
Om de omvang van deze degradatie te begrijpen, moet men terugdenken aan de roemrijke dagen van het vorige seizoen. In 2025 maakte Mirandés een opmerkelijke bekerloop en eindigde hoog genoeg om de promotie-playoffs te bereiken. Ze vochten tot de finale, maar verloren na verlenging van Real Oviedo. Het was een hartverscheurende bijna-misser, maar de club leek klaar om op dat succes voort te bouwen.
In plaats daarvan ontrafelde deze campagne zich. Mirandés worstelde met consistentie en bevond zich gedurende het seizoen in de degradatiezone. De nederlaag tegen Leganés was de genadeklap, waarmee een 19e plaats en een terugkeer naar de derde divisie voor het eerst sinds het seizoen 2018-2019 werd bezegeld. Voor een club die de mogelijkheid van voetbal op het hoogste niveau had geproefd, is de val een verpletterende tegenslag.
De val van playoff-finalist naar degradatie in minder dan 12 maanden is een harde herinnering aan de genadeloze aard van voetbal. De selectie van Mirandés, die zo spectaculair had gepresteerd, kon dezelfde intensiteit niet volhouden. Belangrijke vertrekken en het onvermogen om vitale spelers te vervangen speelden waarschijnlijk een rol, hoewel het bestuur nu moeilijke vragen krijgt.
Mirandés is niet alleen in zijn afdaling. Huesca eindigde als 20e, Cultural Leonesa als 21e, en voormalige La Liga-grootheden Real Zaragoza completeerden het gedegradeerde kwartet op de 22e plaats. Het markeert een significante verschuiving voor verschillende historische clubs, waarbij Zaragoza's ondergang bijzondere aandacht trekt vanwege hun vroegere status als Copa del Rey-winnaars en Europese deelnemers.
Voor de spelers en staf van Mirandés bracht het laatste fluitsignaal een mengeling van ongeloof en verdriet. Terwijl Leganés het behoud vierde, zakte de thuisploeg in elkaar, het contrast in emoties brutaal zichtbaar. De club staat nu voor een lange en onzekere zomer, met de uitdaging om zich te hergroeperen in de derde divisie.
De economische gevolgen zijn ernstig. Inkomsten uit uitzendingen en commerciële deals zullen krimpen, en de club moet mogelijk afstand doen van getalenteerde spelers om de boeken in evenwicht te houden. De droom van een terugkeer naar La Liga, die vorig jaar zo dichtbij leek, is een verre hoop geworden. Heropbouw in de derde divisie vereist geduld en slim management.
Fans zullen terugkijken op het afgekeurde doelpunt als het moment waarop het allemaal misging. Voetbal kan afhangen van zulke kleine marges, en Mirandés ontdekte dat op de wreedste manier. De weg terug naar de tweede divisie zal moeilijk zijn, maar de club heeft eerder de verwachtingen getrotseerd - hun eerdere opkomst was gebouwd op een sterke identiteit en slimme aanwinsten.
Voor nu moet de rauwe emotie van de nederlaag op de laatste dag tijd verwerken. Het verhaal van Mirandés is een waarschuwend verhaal over hoe snel fortuinen kunnen veranderen in de lagere divisies. Terwijl de club zich voorbereidt op het leven in D3, zal de herinnering aan die verloren promotiefinale en de daaropvolgende vrije val dienen als motivatie - en een pijnlijke herinnering - voor de komende seizoenen.
Gebaseerd op berichtgeving van L'Equipe.