Crystal Palace heeft zich geplaatst voor de finale van de UEFA Europa Conference League na een overtuigende overwinning over twee wedstrijden op de Oekraïense club Shakhtar Donetsk. De Engelse club behaalde een 2-1 overwinning in de return in Selhurst Park, wat een 5-2 eindstand over twee wedstrijden opleverde en een finaleduel in Leipzig mogelijk maakte.
De wedstrijd begon met een vroege schrik voor Palace, omdat een doelpunt van Jeremy Pino in de 10e minuut werd afgekeurd door VAR wegens buitenspel. Ondanks deze tegenslag wist de thuisploeg in de 25e minuut de score te openen. Een reeks gestart door Daichi Kamada die balbezit won, leidde tot een counteraanval, die eindigde in een schot van Adam Wharton dat werd gestopt, waarna de rebound via een afbuiging door Daniel Munoz werd binnengeschoten.
Shakhtar Donetsk, dat een aanzienlijke achterstand uit de heenwedstrijd moest goedmaken, scoorde in de 34e minuut via Eginaldo. Zijn beheerste linksbenige schot vanaf een pass van Pedro Henrique vond de bovenhoek, waardoor de ruststand 1-1 werd en de bezoekers een sprankje hoop kregen.
Crystal Palace herstelde echter snel de controle in de tweede helft. In de 51e minuut zorgde een individuele actie van Kamada ervoor dat Tyrick Mitchell een voorzet van links kon geven, die vervolgens vakkundig werd afgerond door Ismaila Sarr. Dit doelpunt herstelde de voorsprong van Palace van drie doelpunten over twee wedstrijden en maakte feitelijk een einde aan de wedstrijd als strijd.
Hoewel Shakhtar Donetsk gedurende de wedstrijd meer balbezit had, slaagden ze er niet in om duidelijke kansen te creëren tegen een goed georganiseerde verdediging van Palace. De thuisploeg beheerste het tempo van de wedstrijd vakkundig en speelde de rest van de wedstrijd zonder verdere incidenten uit.
De eindstand van 2-1 op de avond, en 5-2 over twee wedstrijden, bevestigde de voortgang van Crystal Palace. De Japanse international Daichi Kamada, die in de heenwedstrijd een cruciale rol speelde met een doelpunt en een assist, stond opnieuw in de basis en speelde 88 minuten, waarbij hij aanzienlijk bijdroeg aan zowel de verdedigende als aanvallende fasen van het spel.
De finale van de UEFA Europa Conference League staat gepland voor 27 mei in de Red Bull Arena in Leipzig, Duitsland. Crystal Palace wacht nu op hun tegenstander terwijl ze mikken op het veroveren van de Europese trofee.
Gebaseerd op berichtgeving van サッカーキング.
