Parma-coach Fabio Cuesta barstte van frustratie na de dramatische 3-2 nederlaag van zijn team tegen Roma, waarbij hij de officials beschuldigde van een reeks kostbare fouten die de wedstrijd in het voordeel van de bezoekers deden kantelen. In gesprek met Sky Italia na de wedstrijd hield Cuesta zich niet in: "Het hele stadion en heel Italië zagen wat er gebeurde. Parma verdient respect."
De controverse draait om drie belangrijke incidenten tijdens de blessuretijd van de Serie A-wedstrijd in het Stadio Ennio Tardini. Ten eerste kwam de gelijkmaker van Roma na een handsbal van Gianluca Mancini die onbestraft bleef. Ten tweede werd Parma een veelbelovende aanval ontzegd toen er ten onrechte een overtreding werd gegeven op aanvaller Mateo Pellegrino. Ten slotte kreeg Roma een strafschop voor minimaal contact dat Cuesta omschreef als "te zacht" voor een penalty.
De wedstrijd zag Parma een 2-0 voorsprong nemen voordat Roma terugvocht naar 2-2. De penalty, in de 95e minuut benut door Donyell Malen, verzekerde de bezoekers van alle drie punten. Cuesta was vooral verontwaardigd over de penaltybeslissing, die aanvankelijk door scheidsrechter Luca Chiffi als overtreding voor Parma werd bestraft voordat VAR ingreep en de beslissing terugdraaide. "Ik ben de eerste om eerlijk te zijn—toen er een mogelijke penalty tegen Napoli was, zei ik dat er niets aan de hand was. Vandaag is het overduidelijk," voegde Cuesta eraan toe.
De nederlaag laat Parma achter op de 12e plaats, negen punten boven de degradatiezone, maar met weinig om voor te spelen in de laatste weken van het seizoen. De manier waarop het verlies tot stand kwam, heeft echter het debat over de standaard van de scheidsrechterlijke leiding in de Serie A opnieuw aangewakkerd. Cuesta's uitbarsting onderstreept de groeiende frustratie van kleinere clubs die zich gemarginaliseerd voelen door de elite van de competitie.
Parma, een club met een rijke geschiedenis, waaronder Europees succes in de jaren 1990, is dit seizoen vaak betrokken geweest bij spannende wedstrijden. Dit resultaat doet echter extra pijn omdat het kwam tegen een directe concurrent voor een plek in het midden van de ranglijst. Roma, strijdend voor een Europa League-plek, profiteerde van de beslissingen, maar Cuesta benadrukte dat zijn team een beter resultaat verdiende.
"Ik ben erg trots op de jongens, de prestatie en de energie die de fans ons gaven," zei Cuesta. "Maar wat er gebeurde is overduidelijk. De dynamiek van 2-1 naar 2-3 was heel duidelijk—niet alleen in ons strafschopgebied maar ook in dat van hen. De overtreding op Pellegrino? Te duidelijk..."
Naast de controverse vond Cuesta tijd om middenvelder Hans Nicolussi Caviglia te prijzen, die indruk maakte in de nederlaag. "Hij is enorm gegroeid en gaf ons meer kwaliteit in ons spel. Zonder twijfel hielp hij met de opbouw, balherovering en het lezen van momenten. We hopen dat hij meer kan helpen in de resterende wedstrijden," merkte Cuesta op.
Vanuit competitieperspectief kan het incident aanleiding geven tot discussies over consistentie van de VAR. De handsbal van Mancini—waarbij de bal zijn arm raakte in de aanloop naar de gelijkmaker—werd breed bekritiseerd door analisten. Ook de penaltybeslissing, die bij herhaling zacht leek, is onder de loep genomen. Cuesta's opmerkingen weerspiegelen een breder sentiment dat Parma, als club met een roemrijk verleden, eerlijke behandeling verdient.
Nu het seizoen ten einde loopt, zal Parma proberen sterk te eindigen, maar de emotionele tol van dit verlies kan blijven hangen. De fans van de club, die een luidruchtige sfeer creëerden in de Tardini, waren woedend over de arbitrage. Cuesta's interview na de wedstrijd is een strijdkreet geworden, waarbij veel supporters zijn oproep om respect herhalen.
Gebaseerd op rapportage van Tuttosport.