UFC-voorzitter Dana White heeft een directe en duidelijke boodschap afgegeven aan Dillon Denis, de huidige Misfits licht zwaargewicht kampioen, waarin hij hem adviseert om het aanstaande UFC 328-evenement te mijden. De waarschuwing komt te midden van zorgen over mogelijke confrontaties tussen Denis en andere vechters op de kaart.
Tijdens een live uitzending op het kanaal van Nina Drama legde White zijn redenering uit. Hij suggereerde dat als Denis op de locatie zou verschijnen, de aandacht van bepaalde vechters, die hij 'de moslimbroeders' noemde, zo op de Misfits-kampioen gericht zou kunnen raken dat dit hun focus op hun geplande gevechten zou kunnen verstoren. Het hoofdgevecht van UFC 328 is een middengewicht titelgevecht tussen kampioen Khamzat Chimaev, die de VAE vertegenwoordigt, en de Amerikaanse uitdager Sean Strickland.
De wortels van deze spanning gaan terug naar een incident tijdens UFC 322 in november 2025. Tijdens dat evenement, dat werd gekenmerkt door een gevecht tussen Islam Makhachev en Jack Della Maddalena, brak er een significante vechtpartij uit waarbij Denis betrokken was. Hij was direct verwikkeld in een massale vechtpartij waarin hij botste met Abubakar Nurmagomedov.
De situatie escaleerde verder door de actieve deelname van Magomed Zainukov, een bekende trainingspartner van lichtgewicht kampioen Islam Makhachev. Videobeelden van het incident tonen Zainukov die meerdere klappen op het hoofd van Denis uitdeelt tijdens de chaotische scène. Dit geweld uit het verleden is de duidelijke aanleiding voor Whites huidige advies.
Whites publieke verklaring dient als preventieve maatregel om herhaling van dergelijke wanorde bij een groot pay-per-view-evenement te voorkomen. De UFC-organisatie geeft prioriteit aan de veiligheid van haar atleten en personeel, en het beheersen van mogelijke conflicten buiten de wedstrijden om maakt deel uit van die verantwoordelijkheid.
Dillon Denis heeft op zijn beurt een carrière en publieke persoonlijkheid opgebouwd die vaak controverse en confrontatie opzoekt, met name in de crossover-ruimte tussen professioneel boksen en door influencers geleide evenementen onder de vlag van Misfits. Zijn aanwezigheid bij UFC-evenementen is eerder een katalysator gebleken voor onrust.
De waarschuwing onderstreept de voortdurende uitdagingen om het gedrag van vechters en interpersoonlijke rivaliteiten die verder gaan dan de Octagon te beheren. Hoewel de UFC 328-kaart een hoogwaardige atletische competitie belooft, neemt de organisatie duidelijke stappen om ervoor te zorgen dat de focus uitsluitend op de geplande gevechten blijft.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.