Het onderzoek naar het Italiaanse scheidsrechterssysteem, genaamd 'Arbitropoli', komt in een kritieke fase nu de club-scheidsrechtersmanager van Inter Milan, Giorgio Schenone, zich voorbereidt om te worden ondervraagd door de openbare aanklager van Milaan. Schenone, die zelf niet wordt onderzocht, zal worden gehoord als een persoon die op de hoogte is van de feiten, wat een belangrijke stap markeert in een onderzoek dat de fundamenten van de Serie A dreigt te doen schudden.
De kern van het onderzoek draait om vermeende ongepaste invloed op scheidsrechterstoewijzingen. Aanklagers onderzoeken onderschepte communicatie tussen Gianluca Rocchi, de voormalige hoofd van de scheidsrechtersaanwijzingen (CAN), en collega-scheidsrechter Andrea Gervasoni. Beiden zijn aangeklaagd wegens medeplichtigheid aan sportfraude en hebben zichzelf geschorst uit hun functies. In deze onderschepte gesprekken verwijzen ze naar een 'Giorgio' en bespreken hoe 'ze' een bepaalde scheidsrechter niet langer wilden, geïdentificeerd door onderzoekers als Daniele Doveri.
Een centraal punt van onderzoek is een vermeende ontmoeting tussen Schenone en Rocchi op 2 april 2025. Deze datum valt samen met de eerste halve finale van de Coppa Italia tussen Milan en Inter. De complicatie voor onderzoekers is dat Schenone tijdens de wedstrijd op de bank van Inter aanwezig was, waardoor een geheime ontmoeting moeilijker, maar niet onmogelijk was. De aard en inhoud van een eventueel gesprek tussen beiden zijn cruciaal om te bepalen of de woorden van Schenone enig effect hadden op de daaropvolgende scheidsrechterstoewijzingen van Rocchi.
Aanklagers beweren dat specifieke wedstrijdtoewijzingen 'gecombineerd' waren. Ze wijzen op twee wedstrijden uit het vorige seizoen: Bologna-Inter en de terugwedstrijd van de Coppa Italia halve finale, Inter-Milan. Voor de eerste wedstrijd werd Andrea Colombo gekozen, een scheidsrechter die naar verluidt 'welkom' was bij Inter. Voor de cruciale terugwedstrijd werd de 'onwelkome' Daniele Doveri aangewezen. De theorie van de aanklager is dat dit een opzettelijke tactiek was om te verhullen dat het Doveri's laatste opdracht van het seizoen met Inter zou zijn.
Voor nog meer complexiteit zorgden de resultaten op het veld, die niet noodzakelijk in het voordeel van Inter waren. Colombo maakte een aanzienlijke scheidsrechterlijke fout die Inter benadeelde in de wedstrijd tegen Bologna, terwijl Doveri, die ook was toegewezen aan Parma-Inter de dag na de vermeende ontmoeting met Schenone, in de afgelopen twee seizoenen vaker dan wie dan ook scheidsrechter was bij Inter. Zoals het bronartikel opmerkt, in navolging van lessen uit het Calciopoli-schandaal, is een direct verband tussen beschuldigingen en wedstrijdresultaten niet altijd nodig om onrechtmatig gedrag vast te stellen.
Het onderzoek beperkt zich niet tot Schenone. Aanklager Maurizio Ascione is van plan Antonio Zappi te horen, de voorzitter van de Italiaanse Scheidsrechtersvereniging (AIA), die naar verwachting formeel uit zijn functie zal worden gezet door de federale raad. Zappi werd eerder voor 13 maanden geschorst op drie niveaus van sportieve rechtspraak wegens ongepaste druk op aanwijzers van lagere competities. Ook zal Dino Tommasi getuigen, een lid van de CAN die Rocchi verving na diens schorsing.
Verder zal getuigenis worden gevraagd van Riccardo Pinzani, de scheidsrechtercontactpersoon voor Lazio en voormalig FIGC-contact voor Serie A- en B-clubs, en Andrea Butti, het Hoofd Competitie van Serie A. Van hun inzichten wordt verwacht dat ze licht werpen op het beheer van het VAR-centrum in Lissone en de interne dynamiek van de scheidsrechterswereld.
Ondertussen is er een aparte maar gerelateerde draad met aanklager Giuseppe Chiné, die oorspronkelijk de klacht ontving van voormalig assistent-scheidsrechter Domenico Rocca die hielp het onderzoek te starten. Chiné wacht nu op de conclusie van het huidige onderzoek om de verzegelde dossiers te ontvangen. Hij zal dan beoordelen of hij zijn eigen dossier moet heropenen, dat een derde vermeende misdrijf tegen Rocchi bevat betreffende een 'klop' in de VAR-ruimte tijdens een wedstrijd Udinese-Parma.
De overkoepelende vraag is of dit onderzoek een nieuw, systemisch schandaal aan het licht zal brengen, vergelijkbaar met Calciopoli, een interne afrekening binnen de scheidsrechterswereld, of een onvolledige zaak. De getuigenis van figuren zoals Schenone, die een verleden heeft als assistent-scheidsrechter die samenwerkte met Rocchi, zal cruciaal zijn om de grens te trekken tussen professionele dialoog en ongepaste invloed.
Voor Inter Milan bevindt de club zich in het middelpunt van een juridische storm, hoewel haar werknemer geen verdachte is. De uitkomst zou diepgaande implicaties kunnen hebben voor de perceptie van eerlijkheid in het Italiaanse voetbal en de integriteit van de scheidsrechterlijke structuren van de competitie. De komende weken, nu meer officials worden gehoord en bewijzen worden onderzocht, zullen de ware omvang en ernst van 'Arbitropoli' bepalen.
Gebaseerd op berichtgeving van Tuttosport.com - Calcio.
