De Hershey Bears, de AHL-filiaal van de Washington Capitals, zagen hun postseason-reis eindigen in de nacht van 8 mei. Ze werden met 4-1 verslagen door de Wilkes-Barre/Scranton Penguins in de vierde wedstrijd van hun tweede ronde playoff-serie, en verloren de serie met 3-1.
De Penguins, die fungeren als de AHL-farmclub van de Pittsburgh Penguins, controleerden de wedstrijd en verzekerden zich van hun doorgang naar de volgende ronde van de Calder Cup-playoffs. Hun doelman, Sergei Murashov, leverde een uitstekende prestatie door 37 van de 38 schoten die hij op zich kreeg van de aanval van de Bears te keren.
Aan de winnende kant droeg spits Mikhail Ilyin bij met een assist, waarmee hij het offensieve momentum van de Penguins hielp opbouwen. Voor het geëlimineerde Hershey-team was de enige lichtpunt een doelpunt van de veelbelovende jonge spits Ivan Miroshnichenko. Ondanks zijn inspanning was het niet voldoende om de playoff-hoop van zijn team in leven te houden.
Met deze serie-overwinning gaan de Wilkes-Barre/Scranton Penguins nu door naar de derde ronde van de AHL-playoffs. Hun volgende uitdaging is een wedstrijd tegen de Springfield Thunderbirds, de AHL-filiaal van de St. Louis Blues. Deze aankomende serie wordt gespeeld in een best-of-five-formaat, waarbij het eerste team dat drie overwinningen behaalt doorgaat.
Het verlies markeert het einde van een competitief seizoen voor de Hershey Bears, die hard hadden gestreden om de tweede ronde te bereiken. Voor de Washington Capitals-organisatie verschuift de focus nu naar de ontwikkeling van hun jonge talenten zoals Miroshnichenko, die waardevolle playoff-ervaring hebben opgedaan ondanks de vroege uitschakeling van het team.
De Penguins-organisatie blijft ondertussen momentum opbouwen via hun farmsysteem, waarmee ze de diepte en het talent demonstreren dat uiteindelijk de NHL-club in Pittsburgh kan versterken. Hun volgende serie tegen Springfield belooft een nieuwe zware strijd te worden in de zoektocht naar de Calder Cup.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.