Voormalig Zenit St. Petersburg-spits Artem Dzyuba heeft openhartig gesproken over de opmerkelijke aanpassing van de Braziliaanse middenvelder Wendel na zijn overstap naar de Russische club. De spelmaker arriveerde in 2020 vanuit Sporting Lissabon, en volgens Dzyuba duurde het ongeveer zes maanden voordat de Braziliaan echt zijn draai vond en zijn uitzonderlijke kwaliteiten kon tonen.
In een openhartige terugblik tijdens de documentaireserie 'Zenit Forever' beschreef Dzyuba hoe de ontwikkeling van Wendel een geleidelijk proces was. De spits merkte op dat de middenvelder in eerste instantie tijd nodig had om te wennen aan de Russische competitie en zijn nieuwe omgeving, maar de transformatie die volgde was ronduit spectaculair.
De meest opvallende onthulling van Dzyuba betrof Wendel's buitengewone snelheid met de bal aan de voet. De voormalige Russische international uitte zijn oprechte verbazing over hoe de Braziliaan sneller terrein kon afleggen tijdens het dribbelen dan veel spelers konden terwijl ze zonder bal renden. Deze unieke kwaliteit onderscheidde Wendel van zijn teamgenoten en werd een bepalend kenmerk van zijn spel bij Zenit.
Dzyuba benadrukte dat ondanks Wendel's natuurlijke aanleg om wat extra gewicht mee te dragen, de middenvelder ongelooflijk snelle voeten en opmerkelijk tempo had. De combinatie van deze fysieke eigenschappen stelde hem in staat om snel ruimte te dekken op het veld, waardoor hij een geduchte aanvallende dreiging vormde voor de ploeg uit Sint-Petersburg.
De beoordeling van de spits over Wendel was overwegend positief; hij beschreef hem als een 'zeer sterke voetballer' die een speciale dynamiek aan het middenveld van Zenit gaf. Het vermogen van de Braziliaan om langs verdedigers te versnellen terwijl hij de bal onder controle hield, bleek een waardevolle aanwinst voor het team tijdens zijn verblijf in Rusland.
Wendel's reis van Lissabon naar Sint-Petersburg vertegenwoordigt een succesvol transferverhaal in het Russische voetbal. Zijn aanpassingsperiode, hoewel geduld vereisend van zowel de speler als de technische staf, resulteerde uiteindelijk in een speler die het verloop van wedstrijden kon veranderen met zijn individuele briljantheid en technische bekwaamheid.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.