Inter Milan veroverde hun tiende Coppa Italia-titel en een nationale dubbel door Lazio met 2-0 te verslaan in een eenzijdige finale in het Stadio Olimpico. Het team van Cristian Chivu, dat net de Serie A-titel had gewonnen, leverde een meedogenloze prestatie om een droomdebuutseizoen voor de Roemeense manager te bekronen.
Voor Maurizio Sarri's Lazio was de nederlaag een bittere klap – niet alleen omdat ze geen prijs pakten, maar ook omdat hun laatste weg naar Europa verdween. Alleen een overwinning had een Europa League-plek veiliggesteld, maar in plaats daarvan eindigt Lazio's seizoen met een sisser.
De teams stonden opgesteld zoals verwacht: Lazio in een 4-3-3 met Motta op doel, een vierde verdediging van Marusic, Gila, Romagnoli en Nuno Tavares; een middenveld van Basic, Patric en Taylor; en een aanvalstrio van Isaksen, Noslin en Zaccagni. Inter spiegelde hun vertrouwde 3-5-2, met Martinez onder de lat, een verdedigingstrio van Bisseck, Akanji en Bastoni, wing-backs Dumfries en Dimarco, een middenveld van Barella, Zielinski en Sucic, en Lautaro Martinez naast Thuram in de aanval.
Inter nam vanaf het begin de controle, met 71% balbezit en acht schoten vergeleken met Lazio's twee in de eerste 45 minuten. De druk leverde al na 14 minuten resultaat op toen Dimarco's precieze voorzet van links werd opgevangen door de ongelukkige Marusic, die de bal langs zijn eigen doelman kopte om Inter op voorsprong te zetten. Het was een cadeau en een teken van Lazio's kwetsbaarheid onder de hoge bal.
Erger volgde voor Lazio in de 35e minuut. Een catastrofale terugpass van Nuno Tavares stuurde Dumfries alleen op doel, en de Nederlandse wing-back legde onbaatzuchtig breed voor Lautaro Martinez om in een leeg doel te tikken. Het roofdierinstinct van de Argentijn maakte er twee goals in de finale van, en de strijd was effectief voor rust beslist.
Lazio kwam na de rust met meer urgentie uit de kleedkamer, Sarri gooide Rovella erin voor Patric bij de rust, en later bracht hij Dia, Lazzari, Cancellieri en Pedro in als hij een reddingslijn zocht. Maar ondanks al hun gestoom en gestamp slaagden ze er niet in om Inter's doelman serieus te testen. Een schot van Noslin schampte de paal, en Dia werd gestuit door Martinez toen hij alleen door was, maar Inter's achterhoede – verankerd door Bastoni en Akanji – hield stand.
Tegen het einde laaiden de gemoederen op toen een late tackle van Pedro op Dimarco een opstootje veroorzaakte, waarbij zowel de Lazio-aanvaller als Dimarco een gele kaart kregen. Het was een weerspiegeling van Lazio's frustratie op een avond waarop niets lukte. Zelfs de komst van jonge talenten als Cancellieri en Dia kon Inter's georganiseerde verdediging niet ontgrendelen.
Na het laatste fluitsignaal reflecteerde Chivu op een historische prestatie. “We hebben dit jaar twee trofeeën gewonnen, we hebben ze verdiend. We zijn blij met alles wat we in de afgelopen jaren hebben overwonnen, voor de fans en de club die ons altijd hebben gesteund,” vertelde hij aan Mediaset. De coach, in zijn eerste seniorenmanagerrol, heeft nu een Coppa Italia toegevoegd aan de Scudetto, waarmee hij een historische dubbel voor de Nerazzurri bezegelde. Eerder had clubvoorzitter Beppe Marotta het belang van een tiende beker benadrukt, door het gelijk te stellen aan een metaforische ster op het shirt, hoewel de regels dat niet toestaan.
Sarri's woorden voor de wedstrijd klinken nu hol. “Het winnen van de trofee zal mijn leven niet veranderen,” had hij gezegd, maar de nederlaag verdiept waarschijnlijk de vragen over zijn toekomst na een seizoen van onderpresteren in de competitie. Lazio's sportdirecteur Angelo Fabiani had het pad van het team naar de finale geprezen, maar de realiteit is dat deze selectie tekortschoot toen het erom ging, ongedaan gemaakt door hun eigen fouten.
Voor Inter bekroont de overwinning een seizoen van dominantie. Ze worden een van de weinige teams die de afgelopen seizoenen een nationale dubbel hebben voltooid, en met Chivu aan het roer begint mogelijk een nieuwe cyclus. Voor Lazio belooft de zomer reflectie en herbouw. Het Olimpico was getuige van een meedogenloze vertoning van klinisch voetbal – en de kroning van een verdiende kampioen.
Gebaseerd op berichtgeving van Tuttosport.
