De Los Angeles Sparks hebben afscheid genomen van de Belgische point guard Julie Vanloo en haar contract beëindigd slechts vier dagen voor de start van het WNBA-seizoen. De zet kwam als een plotselinge klap voor de 33-jarige, die zich voorbereidde op een nieuwe campagne in de beste damesbasketbalcompetitie ter wereld.
Vanloo nam kort na de aankondiging de sociale media en plaatste een vastberaden bericht op Instagram. “Ik laat me niet ontmoedigen en ben klaar om te vechten,” schreef ze, waarmee ze haar onwrikbare vastberadenheid toonde om haar professionele carrière voort te zetten ondanks deze tegenslag.
Dit is het tweede opeenvolgende jaar dat Vanloo haar contract door de Sparks onder moeilijke omstandigheden beëindigd ziet worden. Vorig jaar was het ontslag nog pijnlijker: het gebeurde direct nadat ze het Belgische nationale team naar een historische gouden medaille op het FIBA Women’s EuroBasket had geleid, een schril contrast tussen persoonlijke teleurstelling en nationaal succes.
De timing zorgt er opnieuw voor dat Vanloo moet zoeken naar een nieuwe kans, maar haar strijdlustige woorden weerspiegelen een veerkracht die is gesmeed door jaren van internationale competitie. Ze is een rots in de branding geweest voor de Belgian Cats en heeft ervaring in verschillende Europese competities, wat haar een waardevolle aanwinst maakt ondanks het vertrek uit de WNBA.
De beslissing over de selectie van de Sparks kwam waarschijnlijk neer op de laatste voorbereidende schrappingen, aangezien teams hun selecties inkrimpen om aan de limiet voor het reguliere seizoen te voldoen. Voor Vanloo is de zet ongetwijfeld frustrerend, maar ze blijft gefocust op het volgende hoofdstuk in plaats van stil te staan bij de teleurstelling.
Nu het WNBA-seizoen op het punt staat te beginnen, is Vanloo's directe toekomst onzeker, maar haar strijdvaardige verklaring suggereert dat ze al vooruitkijkt. Of ze nu een nieuwe kans in de WNBA zoekt of terugkeert naar Europa, ze maakte duidelijk dat ze nog niet klaar is om haar basketbaldromen op te geven. Gebaseerd op berichtgeving van HLN:sport.