Russische kunstschaatsster Kamila Valieva, de wereldkampioene bij de junioren in 2020, heeft zich uitgesproken over de onverwachte persoonlijke groei die ze doormaakte tijdens haar tweejarige diskwalificatie van wedstrijden. In een recent interview onthulde ze dat de gedwongen pauze samenviel met haar puberteit, waardoor ze deze uitdagende periode kon doorkomen buiten de intense aandacht van de sport.
Valieva legde uit dat de eerste zes maanden van haar schorsing bijzonder gunstig waren. Een belangrijke factor was het verdwijnen van de constante druk van dagelijkse wegingen, een praktijk die ze omschreef als een belangrijke trigger voor eetstoornissen en psychologische complexen. Ze benadrukte dat dit een wijdverbreid en acuut probleem is voor veel jonge vrouwen in het kunstschaatsen, dat een open gesprek verdient.
"Ik denk dat als je in alles positieve punten moet vinden, je die zelfs in een diskwalificatie kunt vinden," zei Valieva. De afwezigheid van een streng trainingsschema en het dagelijkse ritueel van gewogen worden gaf haar mentale en fysieke ruimte om adem te halen. Ze gaf toe dat ze in deze periode aankwam door hormonale veranderingen en het gebrek aan wedstrijddruk, maar beschouwde het als een noodzakelijk onderdeel van het proces.
Na verloop van tijd, zei ze, begon haar mindset te normaliseren. De pauze stelde haar in staat om voorbij het obsessieve denken te komen dat het leven van een atleet kan domineren, waarbij kleine schommelingen in gewicht worden gezien als catastrofale belemmeringen voor prestaties. Ze realiseerde zich het belang van het behouden van haar lichaamsbouw om haar eigen redenen, niet vanwege externe druk of de angst dat een extra 100 of 200 gram haar zou beletten te springen of te slagen.
Valieva wees op de dagelijkse weging als een specifieke 'trigger' die negatieve zelfperceptie versterkt. Ze betoogde dat het constant herinneren van atleten aan hun gewicht, vooral tijdens de natuurlijke veranderingen van de adolescentie, contraproductief en schadelijk kan zijn. Ze sprak de wens uit dat tenminste haar thuisomgeving een veilige plek is, vrij van opmerkingen over dieet of lichaamsomvang.
De schaatsster merkte ook op dat haar ervaring niet uniek is. Ze verwees naar de reizen van andere legendarische kunstschaatssters die allemaal soortgelijke fases doormaakten waarin hun lichaam veranderde en ze te maken kregen met publieke kritiek. Ze merkte op dat deze moeilijke periode uiteindelijk voorbijgaat, vooral zodra de triggerende druk is verdwenen.
Valieva's reflecties bieden een zeldzame blik op de mentale en emotionele uitdagingen waarmee jonge topsporters worden geconfronteerd. Haar verhaal belicht de complexe relatie tussen sportprestaties, lichaamsbeeld en de systemen van meting en controle die diep verankerd zijn in sporten zoals kunstschaatsen.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.