Voormalig UFC-kampioen in het lichtgewicht en Hall of Famer Khabib Nurmagomedov maakte een spraakmakende verschijning in het Parc des Princes, waar hij de UEFA Champions League-clash tussen Paris Saint-Germain en Bayern München bijwoonde. De gepensioneerde MMA-legende was niet alleen, hij werd vergezeld door twee opmerkelijke figuren uit de wereld van sport en entertainment.
Nurmagomedov werd in de tribunes vergezeld door PSG's eigen Marokkaanse international-verdediger, Achraf Hakimi. Het trio werd compleet gemaakt door Malik Bentalha, een populaire Franse acteur. Hun aanwezigheid samen bij de grote Europese voetbalwedstrijd werd vastgelegd op een foto die uit Bentalha's persoonlijke archief werd gedeeld, wat de crossover-aantrekkingskracht van elite-atleten en beroemdheden bij topsportevenementen benadrukt.
De wedstrijd zelf eindigde in een 1-1 gelijkspel, een resultaat dat genoeg gespreksstof zou hebben opgeleverd voor de met sterren bezaaide toeschouwers. Voor Nurmagomedov vertegenwoordigt het uitje een voortdurende publieke aanwezigheid na zijn legendarische carrière in de Octagon.
De Russische vechter, bekend als 'The Eagle', trok zich officieel terug uit mixed martial arts na zijn laatste gevecht op UFC 254. Dat evenement vond plaats op 24 oktober 2020 op Yas Island nabij Abu Dhabi in de Verenigde Arabische Emiraten. Zijn tegenstander die avond was de interim-UFC lichtgewichtkampioen, de Amerikaan Justin Gaethje.
Nurmagomedov boekte een beslissende overwinning in dat gevecht door Gaethje te laten aftikken met een triangle choke in de tweede ronde. De overwinning was de 29e van zijn professionele carrière en verstevigde zijn nalatenschap als een van de grootste lichtgewichten in de geschiedenis van de sport. Direct na het gevecht kondigde hij zijn besluit aan om te stoppen met de competitie, ter ere van een belofte aan zijn moeder na het overlijden van zijn vader en coach, Abdulmanap Nurmagomedov.
Sinds zijn pensioen is Nurmagomedov betrokken gebleven bij de sport als coach en mentor van andere vechters, terwijl hij ook diverse openbare optredens maakt. Zijn aanwezigheid bij de PSG-Bayern wedstrijd naast Hakimi en Bentalha is het nieuwste voorbeeld van zijn voortdurende zichtbaarheid in het wereldwijde sport- en entertainmentlandschap.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.