Manchester City Women bereiden zich voor op een belangrijke wijziging in de selectie deze zomer, aangezien hun sterspits Khadija "Bunny" Shaw heeft besloten de club te verlaten. Het contract van de Jamaicaanse international loopt in juni af en na uitgebreide onderhandelingen heeft ze ervoor gekozen elders een nieuwe uitdaging te zoeken.
Het besluit komt ondanks dat Shaw een cruciale rol speelde in het recente succes van Manchester City. Ze is een productieve doelpuntenmaker, met 19 goals in 21 wedstrijden in de Women's Super League dit seizoen, wat haar op koers zet om voor het derde achtereenvolgende jaar de Gouden Schoen te winnen. Haar prestaties waren essentieel voor City om hun eerste WSL-titel in tien jaar te behalen.
De onderhandelingen over een contractverlenging liepen al enige tijd, waarbij Shaw aanvankelijk aangaf te willen blijven. De gesprekken liepen echter vast over specifieke voorwaarden, waaronder de voorgestelde duur van de nieuwe overeenkomst. Bronnen suggereren dat Manchester City uiteindelijk niet in staat was om de financiële aanbiedingen van rivaliserende clubs te evenaren.
Chelsea is naar voren gekomen als de belangrijkste kandidaat om Shaw's handtekening te bemachtigen. Volgens berichten is de Londense club bereid om een salaris van ongeveer £1 miljoen per jaar aan te bieden. Shaw's kwaliteit heeft brede belangstelling gewekt van eliteclubs over de hele wereld, waaronder FC Barcelona en verschillende teams uit de National Women's Soccer League in de Verenigde Staten. Ook de ambitieuze London City Lionesses zouden graag de spits willen contracteren.
De timing van dit nieuws is opmerkelijk, aangezien Shaw het opneemt tegen haar mogelijke toekomstige werkgever. Manchester City staat gepland om deze zondag tegen Chelsea te spelen in de halve finale van de Women's FA Cup in Stamford Bridge. Het volgende weekend sluit City hun competitie af met een uitwedstrijd tegen West Ham, nadat ze al kampioen zijn geworden.
Shaw, die eerder voor Bordeaux speelde, wordt algemeen beschouwd als een van 's werelds meest geduchte centrumspitsen. Haar onderscheidingen omvatten het benoemd worden tot Professional Footballers' Association Women's Players' Player of the Year en de WSL Speler van het Seizoen voor de campagne 2023-24.
Zowel de speelster als de club zouden teleurgesteld zijn over de uitkomst van de contractbesprekingen. Shaw wilde naar verluidt voorkomen dat speculatie City's jacht op prijzen zou verstoren, wat leidde tot privégesprekken over haar toekomst. Haar aanstaande vertrek markeert het einde van een zeer succesvol hoofdstuk bij Manchester City.
Gebaseerd op berichtgeving van Football | The Guardian.