In een dramatische zevende wedstrijd in de Arena-2000-Lokomotiv in Yaroslavl verzekerde het thuisteam zich van een plek in de Gagarin Cup-finale met een moeizame 4-3 overwinning na verlenging tegen Avangard Omsk. De zege completeert een spannende comeback in de halve finaleserie en zorgt voor een titanenstrijd met Ak Bars Kazan.
De wedstrijd begon explosief toen Nikita Kiryanov van Lokomotiv al na 25 seconden in de eerste periode het net vond, met het allereerste schot op doel van het team. De vroege treffer werd voorbereid door Richard Panik en Alexander Yelesin. Avangard reageerde snel en maakte gelijk in de vijfde minuut via een doelpunt van Alexander Volkov, die werd bediend door Damir Sharipzyanov en Vasily Ponomaryov.
De tweede periode was voor Avangard, dat de controle overnam met twee onbeantwoorde doelpunten. In de 26e minuut versloeg Konstantin Okulov de doelman met een precies schot naar de verre hoek. Acht minuten later vergrootte Joseph Cecconi de voorsprong naar 3-1 met een schot vanuit een scherpe hoek. Lokomotiv gaf zich echter niet gewonnen; Maxim Shalunov scoorde vlak voor de rust met een goed geplaatst schot onder de lat, waardoor het 2-3 werd richting de derde periode.
Met de eliminatie in het vooruitzicht zette Lokomotiv vol druk in de derde periode. Hun vasthoudendheid werd beloond in de 52e minuut, toen Yegor Surin zijn eerste doelpunt van de huidige play-offcampagne maakte en de stand gelijk trok naar 3-3. De cruciale gelijkmaker werd voorbereid door Martin Gernat, waardoor de wedstrijd in verlenging ging.
Na een doelpuntloze eerste verlenging viel de beslissende goal in de tweede extra periode. Maxim Berezkin werd de held voor Lokomotiv door het seriebeslissende doelpunt te maken, wat de fans in Yaroslavl in extase bracht en het team een ticket naar de Gagarin Cup-finale bezorgde.
Met deze overwinning gaat Lokomotiv verder om het in de kampioensserie op te nemen tegen Ak Bars Kazan. De finale staat gepland om op 11 mei te beginnen in Yaroslavl, waar Lokomotiv het thuisvoordeel heeft aan het begin van de serie.
Gebaseerd op berichtgeving van Чемпионат.com.