Grégory Lorenzi sluit een belangrijk hoofdstuk af. De sportdirecteur vertrekt bij Stade Brestois na een transformatieve periode van tien jaar, een periode waarin de club van Ligue 2 naar de top van het Europese voetbal steeg. In een recent interview bood Lorenzi een openhartige terugblik op de momenten en beslissingen die zijn tijdperk bepaalden.
Benoemd in 2016 terwijl hij nog speler was, was Lorenzi's leiderschap cruciaal voor de terugkeer van Brest naar Ligue 1 in 2019. Toch ziet hij de duurzame aanwezigheid van de club in de hoogste divisie als zijn grootste trots. 'Mijn trots? De duurzaamheid van de club,' zei Lorenzi. 'Het doel was altijd om Brest in Ligue 1 te vestigen. Volgend seizoen breken we het record voor opeenvolgende jaren in de hoogste divisie. Dat is ontzettend belangrijk voor mij.'
Het hoogtepunt van zijn periode kwam met de verbazingwekkende kwalificatie van Brest voor de UEFA Champions League. Het seizoen 2024-2025, waarin het team de play-offs bereikte, was een sprookje. Lorenzi herinnerde zich levendig de loting voor de groepsfase, een moment dat de prestatie van de club vastlegde. 'De Champions League is buitengewoon. Het sterkste moment blijft de loting,' zei hij. 'Je vraagt je af wat je daar doet. Je ziet Emilio Butragueño van Real Madrid, Javier Zanetti van Inter Milan... Het was surrealistisch. Jean-Claude Blanc van Manchester United kwam me feliciteren en zei dat we iets groots hadden gedaan.'
Een cruciale en aanvankelijk controversiële beslissing was de aanstelling van coach Eric Roy in januari 2023. De stap werd met felle kritiek ontvangen, maar bleek meesterlijk. Onder Roy's leiding verzekerde Brest niet alleen hun Ligue 1-status, maar behaalde vervolgens de historische derde plaats die de deur naar Europa opende. 'Mensen hebben me verbrand voor die aanstelling,' gaf Lorenzi toe. 'Maar je blijft overeind, en het jaar daarna speel je Champions League. We creëerden een prachtige chemie.'
Lorenzi benadrukte ook verdediger Brendan Chardonnet als de speler die het best de geest van de club belichaamt. Hij onthulde een gesprek waarin hij het eigen talent aanmoedigde om te blijven en een clublegende te worden. 'Ik zei hem dat ik hem de belangrijkste speler in de geschiedenis van Stade Brestois wilde maken en dat ik klaar stond om hem te ondersteunen,' legde Lorenzi uit.
Terwijl hij vertrekt, laat Lorenzi een erfenis van stabiliteit, ambitie en een opmerkelijk Europees avontuur achter dat de status van Stade Brestois voor altijd heeft veranderd. Gebaseerd op berichtgeving van Foot - actualités, mercato, info & vidéo en continu.