Tijdens een persconferentie in de Braziliaanse ambassade in Washington deelde president Luiz Inácio Lula da Silva een intrigerend stukje voetbalgeschiedenis met de Amerikaanse president Donald Trump. De Braziliaanse leider vertelde over een gesprek over een foto uit de jaren 80 waarop Trump samen met Vicente Matheus, destijds voorzitter van de iconische Braziliaanse club Corinthians, en Matheus' vrouw Marlene te zien was.
De ontmoeting op de foto vond plaats tijdens een zaalvoetbaltoernooi georganiseerd door de legendarische Braziliaanse voetballer Rivelino in Atlantic City. Volgens het verhaal vond het evenement plaats in een casino dat destijds eigendom was van Trump. Het echtpaar Matheus woonde het toernooi bij en kreeg de kans om de toekomstige Amerikaanse president in deze sportieve context te ontmoeten.
President Lula vertelde dat hij van plan was de foto mee te nemen om aan Trump te laten zien tijdens hun ontmoeting, maar dat hij helaas vergat dit te doen. Het beeld werd later echter teruggevonden en uitgezonden door GloboNews, waardoor deze historische verbinding weer in de openbaarheid kwam. De foto vormt een fascinerende link tussen de Braziliaanse voetbalcultuur en Amerikaanse zakelijke en politieke kringen uit het verleden.
Marlene Matheus voegde nog een laag toe aan het verhaal in een blogpost uit 2017. Ze herinnerde zich dat het echtpaar hartelijk werd ontvangen door Trump tijdens hun bezoek aan zijn casino. Het meest opvallend was dat Trump volgens haar daadwerkelijk een Corinthians-shirt aantrok dat ze hem tijdens hun ontmoeting als geschenk hadden gegeven.
Ondanks Marlene's verhaal dat Trump het beroemde zwart-witte shirt van Corinthians droeg, lijkt er geen fotografisch bewijs of andere documentatie te zijn om dit specifieke detail te ondersteunen. Het ontbreken van dergelijke gegevens laat dit specifieke aspect van het verhaal als een anekdotische herinnering in plaats van een geverifieerd historisch feit.
Het gesprek tussen de twee presidenten benadrukt hoe sport onverwachte verbindingen over grenzen en decennia heen kan creëren. Corinthians, een van de populairste en succesvolste voetbalclubs van Brazilië, heeft blijkbaar zijn sporen nagelaten in verschillende uithoeken van de wereld, waaronder in de persoonlijke geschiedenis van een man die uiteindelijk president van de Verenigde Staten zou worden.
Dit verhaal onderstreept ook de bekende passie van president Lula voor Corinthians, een club die hij zijn hele leven openlijk heeft gesteund. Het feit dat hij dit historische verband tijdens diplomatieke discussies ter sprake bracht, laat zien hoe diep voetbal is verweven met de Braziliaanse culturele identiteit en persoonlijke relaties.
Op basis van berichtgeving van g1.