Moustapha Mbow, de 26-jarige centrale verdediger van Paris FC, heeft een uitstekend eerste volledig seizoen in Ligue 1 beleefd. Ondanks een moeizame start met weinig overwinningen, ontpopte Mbow zich tot een hoeksteen van de verdediging onder zowel Stéphane Gilli als Antoine Kombouaré. Zijn consistente prestaties hebben de aandacht getrokken van bondscoach Pape Thiaw van Senegal, die onlangs het trainingscomplex van de club bezocht om met de speler en de staf van Paris FC te spreken.
Het aanpassen aan verschillende verdedigende rollen was een uitdaging die Mbow omarmde. Hij speelde links voordat hij naar rechts verschoof naast linksbenige Timothée Kolodziejczak, daarna met Otavio, en later weer naar links met Diego Coppola. Mbow prees Kolodziejczak voor het helpen verbeteren van zijn positionering en mentale aanpak, zeggende: "Hij heeft op het hoogste niveau gespeeld. Hij begeleidt ons en ziet dingen die wij niet kunnen."
Concentratie blijft een punt voor verbetering. Mbow gaf toe dat hij soms zijn focus verliest, een punt dat Kombouaré bij zijn komst benadrukte. "Ik denk dat ik in de tweede helft van het seizoen een beetje ben verbeterd," zei Mbow. Hij zoekt regelmatig advies van ervaren teamgenoten zoals Kevin Trapp en Pierre Lees-Melou over het spelen in de topcompetities van Europa.
Het WK met Senegal is een belangrijk doel. "Iedereen wil bij het nationale team zitten, vooral in een WK-jaar," verklaarde Mbow. "Het is een droom om daarheen te gaan, voor mij en mijn familie. Ik hoop dat ik aan het einde van het seizoen op de lijst sta." Zijn mogelijke selectie kan afhangen van sterke prestaties voor Paris FC in het laatste deel van het seizoen.
Mbow blikte ook terug op het missen van de Afrika Cup (CAN). Ondanks de teleurstelling gebruikte hij het als motivatie. "Ik heb het positief opgevat, ook al was het een beetje moeilijk," zei hij. Over de controversiële CAN-finale, waarbij Senegal eerst won voordat de uitslag in beroep werd teruggedraaid, benadrukte Mbow: "Senegal heeft gewonnen. Wedstrijden worden niet twee maanden later gewonnen. Op het veld zag iedereen dat we wonnen."
Vooruitkijkend is Mbow tot 2028 verbonden aan Paris FC, maar droomt hij van een buitenlands avontuur. "Iedereen droomt van spelen in de Premier League of Bundesliga," gaf hij toe. Voor nu blijft hij gefocust op het sterk afsluiten van het seizoen en het veiligstellen van een WK-plek.
Gebaseerd op berichtgeving van Foot - actualités, mercato, info & vidéo en continu.
