Napoli ontvangt Bologna in de Serie A-showdown van maandag in het Stadio Diego Armando Maradona, waarbij Antonio Conte's ploeg erop uit is om vrijwel een Champions League-plek veilig te stellen. Met nog twee wedstrijden te gaan, zou een overwinning Napoli zes punten loszetten van Milan en Roma, die gelijk staan op de vierde plaats na de thuisnederlaag van Milan tegen Atalanta. Napoli's Scudetto-dromen zijn vervaagd, maar ze kunnen nog steeds een topvierkluis veiligstellen.
Conte's ploeg is wisselvallig geweest, maar beschikt over kwaliteit in de hele selectie. De waarschijnlijke opstelling heeft een 3-4-2-1-formatie: Milinkovic-Savic in doel; Di Lorenzo, Rrahmani en Buongiorno als centrale verdedigers; Politano en Gutierrez als vleugelverdedigers; Lobotka en McTominay op het middenveld; De Bruyne en Alisson Santos als aanvallende spelmakers; en Holjund als enige spits. Deze aanvallende opstelling vertrouwt op creativiteit van De Bruyne en Alisson Santos, met Holjund's snelheid en afwerkingsvermogen.
Op de bank heeft Napoli opties zoals Meret, Juan Jesus, Gilmour, Olivera, Elmas en Anguissa, wat Conte flexibiliteit geeft om indien nodig van tactiek te veranderen.
Bologna, onder Vincenzo Italiano, heeft een teleurstellend seizoen doorgemaakt. Na twee opmerkelijke campagnes zijn de Rossoblù uit de Europese strijd. Ze komen in deze wedstrijd na een 0-0 gelijkspel tegen Cagliari, voorafgegaan door nederlagen tegen Juventus en Roma. Hun waarschijnlijke 4-3-3-opstelling omvat Pessina in doel; Zortea, Heggem, Lucumi en Miranda in de verdediging; Ferguson, Freuler en Pobega op het middenveld; en Bernardeschi, Castro en Rowe voorin. Italiano hoopt dat zijn aanvallers vorm kunnen vinden tegen een Napoli-verdediging die solide is geweest maar af en toe blootgesteld wordt.
Bologna's wisselspelers zijn Ravaglia, Skorupski, De Silvestri, Helland, Lykogiannis, Joao Mario, Moro, Sohm, Dallinga, Dominguez, Odgaard en Orsolini – een diepe pool maar zonder consistente wedstrijdwinnaars.
De wedstrijd begint om 20:45 uur CET en is live te zien op DAZN en Sky Zona DAZN (kanaal 214). De scheidsrechter is Piccinini uit Forlì, geassisteerd door Colarossi en Yoshikawa, met VAR-taken uitgevoerd door Marini en Giua.
Voor Napoli is dit een kans om eventuele twijfels over hun Champions League-kwalificaties weg te nemen. Een overwinning zou hen in de bestuurdersstoel plaatsen, terwijl een gelijkspel of verlies de deur openhoudt voor Milan en Roma. Bologna daarentegen kan zonder druk spelen en proberen Napoli's plannen te verstoren.
Het tactische gevecht tussen Conte en Italiano voegt intrige toe. Conte's 3-4-2-1 is erop gericht het middenveld te overladen en kansen te creëren voor de aanvallers, terwijl Italiano's 4-3-3 vertrouwt op breed spel en counters. Belangrijke duels zijn Politano tegen Miranda op de flank, en Lobotka tegen Ferguson op het middenveld.
Nu het seizoen zijn hoogtepunt nadert, telt elk punt. Het resultaat van maandag kan Napoli's seizoen bepalen en de eindstand vormgeven. Gebaseerd op berichtgeving van Tuttosport.
