U.S. Soccer, samen met de National Women's Soccer League (NWSL) en de United Soccer League (USL), is begonnen met het verkennen van de mogelijkheid van een nieuw interleague-toernooi voor professionele vrouwenclubs. Eerste gesprekken hebben een voorlopige doelstelling gesteld om de competitie al in 2028 van start te laten gaan, bevestigden meerdere bronnen.
De gesprekken, die zich nog in een voorbereidende fase bevinden, betreffen functionarissen van U.S. Soccer, de NWSL en de USL – waarbij de laatste de USL Super League beheert, een onlangs gelanceerde professionele competitie van het tweede niveau. Er is nog geen formele overeenkomst bereikt, maar de discussies duiden op een groeiende ambitie om de hoogste niveaus van het Amerikaanse vrouwenvoetbal te verenigen in een cross-league-formaat.
Een interleague-competitie zou een aanzienlijke evolutie betekenen in het Amerikaanse vrouwenvoetballandschap, dat momenteel de NWSL als de belangrijkste divisie en de USL Super League als een zich ontwikkelende tweede divisie heeft. Een toernooi waarbij teams uit beide competities tegen elkaar spelen, zou kunnen lijken op structuren die in het mannenvoetbal worden gezien, zoals nationale bekers waar clubs uit meerdere divisies aan deelnemen.
Hoewel details over het format, de kwalificatiecriteria en de planning van het toernooi nog niet zijn gedefinieerd, geven bronnen aan dat belanghebbenden verschillende modellen evalueren. De tijdlijn van 2028 wijst op een geduldige aanpak, waardoor beide competities de tijd krijgen om te stabiliseren en te groeien voordat er een nieuwe competitie wordt geïntroduceerd.
De betrokkenheid van U.S. Soccer is opmerkelijk, aangezien de bond de sport op alle niveaus overziet en waarschijnlijk elk officieel interleague-evenement zou goedkeuren. In de afgelopen jaren heeft de organisatie samenwerking aangemoedigd om het vrouwenvoetbal in het binnenland te versterken, na het succes van het Amerikaanse vrouwenelftal en stijgende bezoekersaantallen in de NWSL.
Voor de USL zou deelname aan een gezamenlijk toernooi meer zichtbaarheid en competitieve tests voor haar clubs opleveren, terwijl de NWSL zou kunnen profiteren van een grotere faninteresse en lokale rivaliteiten. Beide competities hebben interesse getoond in innovatieve manieren om de sport te verheffen, en dit initiatief sluit aan bij bredere strategische doelstellingen.
Naarmate de discussies vorderen, zullen functionarissen naar verwachting periodiek bijeenkomen om het kader uit te werken. Elk definitief besluit zal goedkeuring vereisen van de respectieve competitiebesturen en U.S. Soccer, zodat de competitie in de algemene kalender past zonder de spelers te overbelasten.
Gebaseerd op berichtgeving van ESPN.