Voormalig Tottenham Hotspur-middenvelder en voetbalanalist Jamie O'Hara heeft een gemeten beoordeling gegeven van het seizoen van Arsenal, waarbij hij hun indrukwekkende Europese reis erkent, maar benadrukt dat het echte werk nog voor hen ligt. Zijn opmerkingen komen nadat de Gunners zich hebben verzekerd van een plaats in de UEFA Champions League-finale.
Arsenal bereikte het hoogtepunt na een moeizame 1-0 overwinning op Atletico Madrid in de tweede etappe van hun halve finale. Dit resultaat bekroonde een opmerkelijke campagne in Europa's eliteclubcompetitie, waarbij de Noord-Londense club het hele toernooi heeft doorlopen zonder een enkele nederlaag te lijden. Hun defensieve stabiliteit is een opvallend kenmerk geweest, met het team dat slechts zes goals heeft geïncasseerd gedurende de gehele Champions League-campagne.
O'Hara was vol lof over de prestaties van het team op het continentale podium. Hij benadrukte dat Arsenal's pad naar de finale werd geholpen door een gunstige loting in de knock-outrondes, maar hij wees er snel op dat dit voordeel werd verdiend door hun prestatie in de groepsfase, waar ze bovenaan hun groep eindigden. De analist omschreef de algehele inspanning als 'prachtig gedaan' en verklaarde dat de spelers en technische staf lof verdienen voor hun prestaties.
De voormalige middenvelder trok echter een duidelijke grens tussen het bereiken van een finale en het daadwerkelijk winnen ervan. Hij uitte frustratie over het verhaal dat deze reis alleen al een historisch moment voor de club is. Volgens O'Hara kwalificeert het simpelweg winnen van een halve finale niet als een mijlpaalprestatie in de grote geschiedenis van een club als Arsenal. Hij betoogde dat de ware maatstaf van succes alleen zal worden bepaald door wat er daarna gebeurt.
De expert stelde een duidelijke maatstaf voor het seizoen om als werkelijk bijzonder te worden beschouwd. Naar zijn mening moet Arsenal doorgaan en de Champions League-finale winnen. Bovendien suggereerde hij dat het ook winnen van de Premier League-titel, daarmee een binnenlandse en Europese dubbel bewerkstelligen, de enige manier is om de huidige campagne als een 'geweldig seizoen' te bestempelen dat echt de folklore van de club zou ingaan.
Voorlopig is O'Hara's standpunt dat Arsenal slechts een finale heeft bereikt. Hoewel hij de reis en het defensieve record respecteert, gelooft hij dat het uiteindelijke oordeel over de erfenis van dit team moet worden gereserveerd tot het laatste fluitsignaal van het seizoen. De druk ligt nu op de ploeg van Mikel Arteta om hun veelbelovende positie om te zetten in tastbaar zilverwerk.
Gebaseerd op rapportage van Чемпионат.com.
