Raffaele Palladino sprak vrijdag de media toe en gaf uiting aan zijn wens om Atalanta naar zijn eigen beeld te vormen, terwijl hij onthulde dat hij geen aanwijzingen van de club heeft ontvangen over zijn langetermijntoekomst. Voorafgaand aan de Serie A-wedstrijd van zaterdag tegen AC Milan sloeg de 43-jarige tacticus een toon van voorzichtig optimisme aan, waarbij hij zijn betrokkenheid bij de ploeg uit Bergamo benadrukte, ondanks aanhoudende onzekerheid.
„Mijn wens is om het seizoen goed af te sluiten en samen met de club een sterk, ambitieus team op te bouwen – een ploeg naar mijn beeld en gelijkenis,” zei Palladino. „Maar ik heb geen signalen ontvangen. We richten ons op een positieve afsluiting van het seizoen, en de rest wordt door de club beslist.”
Palladino arriveerde in januari 2026 bij Atalanta en nam na vijf succesvolle jaren het roer over van Gian Piero Gasperini. In zijn vijf maanden aan het hoofd heeft hij een wisselvallige campagne meegemaakt: een gedenkwaardige Champions League-overwinning op Borussia Dortmund, een reis naar de kwartfinales van de Coppa Italia (eruit na strafschoppen) en een poging tot Europese kwalificatie. Een vormdip in de afgelopen weken heeft de ploeg echter naar de zevende plaats laten zakken, waardoor hun Europese ambities in gevaar komen.
„Het is jammer om wat we in de eerste vier maanden hebben opgebouwd te bederven met deze laatste maand,” gaf hij toe. „We hebben Atalanta hoog gebracht, waar ze thuishoren. De recente periode is een gevolg van veel kleine dingen – de prestaties waren er, soms hadden we geluk, soms niet. Er was een uitputting van fysieke en mentale energie.”
De coach blijft strijdbaar en roept zijn ploeg op om hun veerkracht van het begin van het seizoen te hervinden. „Iedereen moet alles geven, want we verdienen een ander einde dan waar we nu voor staan. We kunnen een signaal afgeven aan onszelf en de fans – iedereen moet iets extra’s geven.”
De wedstrijd van zaterdag tegen Milan is van groot belang. Een overwinning zou de zevende plaats verstevigen en de ploeg in de race houden voor een Europa League-plek, terwijl een nederlaag rivalen de kans zou geven om hen in te halen. Palladino verwacht een zware test: „Ik verwacht een mooie wedstrijd tegen een sterk team dat punten wil. We moeten goed zijn in het op het veld brengen van onze kwaliteit en honger, en laten zien dat we het zelfs in deze maand van slechte resultaten goed hebben gedaan.”
Terugkijkend op zijn ambtstermijn benadrukte Palladino zijn emotionele betrokkenheid. „Ik ben hier heel gelukkig. Sinds ik ben aangekomen, heb ik grote warmte en genegenheid van iedereen gevoeld. Ik ben trots op het werk dat we samen hebben gedaan. Ik leef voor Atalanta en geef alles voor Atalanta.”
De komende weken bepalen niet alleen het Europese lot van de club, maar ook de toekomst van Palladino. Voorlopig blijft de focus op het veld. „We moeten compact en verenigd zijn, in dezelfde richting roeien. Laten we het seizoen sterk afsluiten, dan beslist de club.”
Nu het Serie A-seizoen zijn hoogtepunt bereikt, hopen Atalanta-fans dat Palladino's visie aansluit bij de ambities van de club – en dat er signalen van continuïteit zullen volgen.
Gebaseerd op berichtgeving van Tuttosport.com - Calcio.
