Benjamin Pavard zal terugkeren naar Inter Milan na een seizoenlange uitleenbeurt aan Olympique de Marseille, nadat de Franse club besloot de optie om de deal definitief te maken niet uit te oefenen. De 30-jarige verdediger bevestigde het nieuws via een bericht op sociale media, waarin hij zijn dank uitsprak voor zijn tijd in het Stade Vélodrome, maar erkende dat zijn toekomst terug in de Serie A ligt.
Pavard voegde zich in augustus 2023 bij Inter van Bayern München en vestigde zich snel als een veelzijdige optie in de verdediging. In twee seizoenen in Milaan verzamelde hij 70 wedstrijden, droeg hij bij met een doelpunt en vier assists, en hielp hij de Nerazzurri aan een Serie A-titel, de Supercoppa Italiana en de felbegeerde Champions League-trofee tijdens zijn verblijf.
Op zoek naar meer speeltijd stemde Pavard in met een uitleenbeurt aan Marseille voor het seizoen 2025-26. De overeenkomst bevatte een aankoopclausule van €15 miljoen, waardoor de Ligue 1-club de kans kreeg om de wereldkampioen definitief vast te leggen als hij indruk maakte.
Tijdens zijn tijd in de Provence speelde Pavard regelmatig, maar Marseille eindigde slechts als vijfde in de Ligue 1, waardoor het kwalificatie voor de Champions League misliep. De inconsistentie van het team en het niet behalen van de doelstellingen hebben waarschijnlijk de beslissing van het bestuur beïnvloed om niet te investeren in de permanente transfer van de verdediger.
Vanuit financieel oogpunt vormde het bedrag van €15 miljoen een aanzienlijke uitgave voor Marseille, vooral zonder de garantie van de top van het Europese voetbal volgend seizoen. Met ook het salaris van Pavard als factor vond de clubleiding de totale kosten te hoog in verhouding tot hun herbouwplannen.
Voor Inter biedt de terugkeer van Pavard zowel een kans als een dilemma. De Nerazzurri hebben al een goed gevulde verdediging met spelers als Alessandro Bastoni, Stefan de Vrij en Yann Bisseck, maar de ervaring en veelzijdigheid van Pavard kunnen waardevolle diepgang bieden, vooral als de club weer op meerdere fronten meedoet.
Echter, met Pavard die 30 wordt en nog twee jaar onder contract staat, wil Inter hem deze zomer mogelijk verzilveren in plaats van het risico te lopen hem later gratis te verliezen. De €15 miljoen die Marseille afsloeg, vormt een maatstaf voor zijn marktwaarde, en verschillende clubs in Europa kunnen in de verleiding komen door een speler met zijn staat van dienst.
Pavards carrièreprestaties spreken voor zich. Winnaar van het WK 2018 met Frankrijk, hij veroverde ook de UEFA Nations League in 2021, vier Bundesliga-titels, een Duitse beker en een Champions League-trofee, naast andere onderscheidingen. Zijn 55 interlands en vijf doelpunten onderstrepen zijn constante aanwezigheid op het hoogste niveau.
In zijn afscheidsbericht schreef Pavard: "Het dragen van dit shirt zal een krachtige ervaring blijven in mijn carrière en leven. Ik probeerde altijd alles te geven op het veld en deze club te vertegenwoordigen met respect en toewijding. Ik vertrek met de herinnering aan een kleedkamer die tot het einde verenigd bleef. Veel succes voor OM in de toekomst." Het classy bericht weerspiegelde zijn professionaliteit ondanks de teleurstellende afloop.
Voor Marseille benadrukt de beslissing om Pavard niet te behouden een bredere strategische verschuiving. Nu de club streeft naar het verlagen van de loonkosten en zich richt op jongere, kosteneffectievere aanwinsten, stelt het loslaten van een ervaren international hen in staat middelen te herverdelen naar gebieden waar meer behoefte aan is.
Terwijl Pavard zich voorbereidt op terugkeer naar het trainingscomplex Pinetina, zullen de komende weken cruciaal zijn. De nieuwe coach van Inter—wie het roer ook overneemt na afloop van het seizoen—zal moeten beoordelen of de Fransman in het tactische systeem past of dat een verkoop de beste uitkomst voor alle partijen biedt. Eén ding is zeker: de staat van dienst van Pavard zorgt ervoor dat hij niet zonder gegadigden zal zitten als hij beschikbaar komt.
Uiteindelijk benadrukt deze transfersaga de kleine marges in de moderne voetbaleconomie. Een beslissing van €15 miljoen kan de loopbaan van een speler opnieuw definiëren, en voor zowel Inter als Marseille zullen de komende maanden uitwijzen of dit de juiste beslissing was. Gebaseerd op berichtgeving van Tuttosport.