In een Champions League-halve finale vol tactische nuance voerde de doelman van Paris Saint-Germain, Matvey Safonov, een bewuste en onconventionele strategie uit. In plaats van de bal naar zijn teamgenoten te spelen vanaf doeltrappen, kreeg de Russische international de instructie om de bal over de zijlijn te spelen, met name aan de linkerkant rond de middenlijn. Dit patroon, herhaaldelijk toegepast tijdens de wedstrijd, trok aanvankelijk gejuich van de Bayern München-supporters, die het mogelijk als een fout zagen.
De tactiek was echter verre van een fout. Het was een berekende zet van PSG-hoofdcoach Luis Enrique. De Spaanse manager had vastgesteld dat het risico van een korte doeltrap leidend tot een snelle counter te groot was tegen een team dat zo sterk is in de omschakeling als Bayern München. Door een ingooi diep in de helft van Bayern toe te staan, neutraliseerde PSG onmiddellijk de dreiging van spelers als Harry Kane, Michael Olise of Luis Díaz die een snelle aanval konden opzetten vanaf een verkeerde pass.
Voetbalexpert Mikkel Beckmann, een voormalig Superliga-speler, prees de aanpak. Hij merkte op dat een doelman normaal gesproken zijn excuses zou aanbieden voor het uittrappen van de bal, maar Safonov vertoonde geen dergelijke reactie, wat aangeeft dat de zet opzettelijk was. Beckmann beschreef het als 'een klein stukje genialiteit' en benadrukte dat het minimaliseren van risico's door zulke details cruciaal is in modern topvoetbal. Hij wees erop dat een ingooi van de tegenstander op eigen helft zelden leidt tot een grote scoringskans.
De strategie speelde ook in op de specifieke sterke en zwakke punten van PSG's aanvallende trio: Khvicha Kvaratskhelia, Ousmane Dembélé en Désiré Doué. Hoewel deze aanvallers uitzonderlijk vaardig zijn in het pressen en snel spel, zijn ze niet dominant in luchtduels tegen lange centrale verdedigers. Daarom speelde het terugwinnen van de bal via een hoge press na een ingooi meer in hun voordeel dan het opbouwen van achteruit tegen de agressieve aanvallers van Bayern.
Volgens de wedstrijdgegevens nam Safonov negen doeltrappen tijdens de wedstrijd. Zes daarvan werden bewust uitgespeeld voor ingooien aan de linkerkant. Deze consistente toepassing van de tactiek onderstreept zijn rol als kernonderdeel van het wedstrijdplan voor deze specifieke wedstrijd, eerder dan een incidentele truc. PSG heeft naar verluidt soortgelijke strategieën gebruikt in andere wedstrijden tegen teams die bekend staan om hun counterkracht, zoals hun ontmoeting met Liverpool.
Vooruitkijkend denken experts dat deze tactische innovatie breder kan worden overgenomen. Mikkel Beckmann suggereerde dat bondscoaches het hebben opgemerkt, vooral met grote toernooien zoals het WK in het verschiet. Hij speculeerde dat we underdog-teams, die snellere, technisch betere tegenstanders treffen, soortgelijke methoden zouden kunnen zien gebruiken om het ritme te verstoren en risico's te beheren. Het succes van een Champions League-finalist die deze aanpak hanteert, geeft het aanzienlijke geloofwaardigheid.
Paris Saint-Germain bereikte de Champions League-finale na een 1-1 gelijkspel tegen Bayern München in de tweede wedstrijd, waarin ze hun doorgang veiligstelden met een 6-5 overwinning over twee wedstrijden. Ze treffen Arsenal in de finale in Boedapest op 30 mei.
Op basis van berichtgeving van Sport | DR.
