Na hun dramatische strafschoppenzege over Arsenal in de finale, is Paris Saint-Germain beloond met vijf spelers in het officiële UEFA Champions League Elftal van het Seizoen 2023/24. De selectie, aangekondigd door de Europese voetbalbond, weerspiegelt de dominantie van de Franse kampioen gedurende de hele competitie. Ousmane Dembélé, Nuno Mendes, Marquinhos, Khvicha Kvaratskhelia en Vitinha verdienden allemaal een plek, waarbij Kvaratskhelia ook werd uitgeroepen tot Speler van het Toernooi.
Het team, dat vertegenwoordigers omvat van Bundesliga-gigant Bayern München, Premier League-nummer twee Arsenal en La Liga's Atlético Madrid, benadrukt de multinationale smaak van de elite clubcompetitie van dit seizoen. PSG's vijftal leidt alle clubs, wat hun indrukwekkende tocht naar hun eerste Champions League-titel ooit onderstreept.
Kvaratskhelia's reis van Napoli's Serie A-titelwinnaar tot PSG's talisman bereikte zijn hoogtepunt toen hij werd gekroond tot beste speler van de competitie. De Georgische vleugelspeler verstoorde consequent verdedigingen met zijn dribbelvaardigheid en creativiteit, en scoorde cruciale doelpunten in de knock-outfases. Zijn opname bovenaan het elftal is een bewijs van zijn transformerende impact sinds zijn komst naar Parijs.
Vitinha's selectie markeert een opmerkelijke persoonlijke mijlpaal: de Portugese middenvelder wordt de eerste speler die in drie opeenvolgende UEFA Champions League Elftallen van het Seizoen verschijnt. Als de enige PSG-vertegenwoordiger in de vorige twee edities, is zijn consistentie een fundament geweest voor de evolutie van de club onder coach Luis Enrique. Zijn vermogen om het tempo te bepalen en lijnen te doorbreken was cruciaal in de finale en gedurende de campagne.
Verdedigende rots Marquinhos verankert opnieuw de achterhoede. De Braziliaanse aanvoerder gaf het goede voorbeeld en leidde een verdediging die standvastig bleef in de latere fases. Zijn leiderschap en luchtmacht waren volledig zichtbaar in de finale, waar hij een potente Arsenal-aanval voor een groot deel van de wedstrijd in bedwang hield.
Linksback Nuno Mendes' herstel van een blessure en zijn daaropvolgende vorm leverden hem een plek op. De Portugese verdediger bood breedte en verdedigende degelijkheid, terwijl zijn overlappende runs een uitlaatklep vormden in de aanval. Zijn samenwerking met Kvaratskhelia op de linkerflank was een terugkerende dreiging in de knock-outrondes.
Ousmane Dembélé's creativiteit en flair op de rechtervleugel completeerden PSG's aanvallende trio in het elftal. Hij vond een nieuw niveau in deze Champions League-campagne, waarbij hij consequent tegenstanders verdedigingen opende en een cruciale dimensie aan PSG's aanval toevoegde met zijn directheid.
Buiten PSG verdienden Bayern München's Harry Kane en Michael Olise plekken. Kane, ook aanwezig in het Elftal van het Seizoen 2022/23, zette zijn productieve vorm in de competitie voort. Olise, de jonge Franse international, maakte indruk in zijn debuut Champions League-campagne met volwassen prestaties.
Arsenal wordt vertegenwoordigd door Declan Rice, Gabriel Magalhães en doelman David Raya. Ondanks het verlies in de finale, was de defensieve veerkracht van de Gunners een hoeksteen van hun tocht. Rice's box-to-box-energie, Gabriels indrukwekkende aanwezigheid en Raya's cruciale reddingen waren instrumenteel gedurende de campagne.
Atlético Madrid's Marcos Llorente completeert het elftal. De veelzijdige verdediger/middenvelder was een sleutelfiguur in de ploeg van Diego Simeone, die de kwartfinales bereikte. Zijn werklust en tactische flexibiliteit waren kenmerken van de grimmige campagne van Atlético.
De selectie roept vragen op over de machtsbalans in het Europese voetbal. PSG's vijf spelers suggereren een verschuivend landschap, nu de Franse club eindelijk enorme financiële steun omzet in continentaal succes. Voor een team dat vaak bekritiseerd wordt om individuele schittering die structurele zwaktes maskeert, wijst deze erkenning in het Elftal van het Seizoen op een hecht team.
Nu het nieuwe seizoen nadert, geven deze lofbetuigingen individuen vertrouwen en erkenning. Voor Kvaratskhelia bevestigt het zijn status onder de wereldwijde elite. Voor Vitinha bezegelt de historische derde selectie zijn nalatenschap. Voor PSG dient het als een maatstaf voor aanhoudend succes in een competitie die lang aan hen voorbijging. Gebaseerd op berichtgeving van L'Equipe.
